森保ジャパンはパナマ戦で1-0の勝利　先発出場の長友は後半13分までプレー

　森保一監督率いる日本代表は、国際親善試合パナマ戦（1-0）から一夜明けた14日、オーストリア・グラーツでメキシコ戦（17日／日本時間18日）に向けて合宿6日目を迎えた。パナマ戦で1年ぶりに先発出場したDF長友佑都（マルセイユ）は、歴代単独2位の国際Aマッチ123試合出場を達成。90分通して挑戦した「3-4-2-1」の布陣に関して、独自の見解を示した。

　苦戦を強いられながらも、勝ち点3を掴んだパナマ戦。森保監督は10月のオランダ遠征でも、試合途中から挑戦した3バックをスタートから採用した。前半はなかなか前線へのパスが通らず、決定機を作り出せなかった。だが、後半からMF遠藤航（シュツットガルト）が投入され、流れが変わった。0-0で迎えた後半14分、その遠藤からMF久保建英（ビジャレアル）にパスが通ると、すかさず前を向いた久保はペナルティーエリア手前まで運んで最前線のMF南野拓実（リバプール）へスルーパスを通した。抜け出した南野がエリア内で相手GKに足を掛けられて転倒。同16分に南野が自らPKを真ん中に蹴り込んで決めた。

　約1年ぶりの日本代表で、左ウイングバックとして後半13分まで出場。前半は苦しい展開が続いたが、最後は勝利をもぎとった。

「チームとしてはメンバーやフォーメーションが変わるなかで、前半は上手くいかない部分がたくさんありました。時間が経つにつれて良くなり、無失点、勝ち切れたことは良かったと思います」

　パナマ戦では、欧州組にとって初めてスタートから3バックを採用。これまでザッケローニ監督時代や西野朗監督の下でも挑戦した3バックについて、長友は「ワールドカップ（W杯）」を意識した“幅”だと解釈しているという。