「5分間のボール回し」は韓国にとって許しがたい行為だが…

　スポーツ紙「スポーツ韓国」は、「この2チームは約束をしたかのように試合を展開した。日本はDF4人がボールを回し、時間を稼いだ。オーストラリアは誰もプレスをかけず、そのまま時間が過ぎるのを待っていた」と批判。一般紙「ソウル新聞」も「見ていて悔しい」としつつ、「仕方がない行為だったかもしれない」と、日本のボール回しについて触れた。

「後半41分にオーストラリアが同点ゴールを決めた後、両チームの選手たちは約束でもしたかのように、（日本が）ビルドアップもせず、ボール回しを始めた。韓国がベトナムに4-0でリードしていたが、このまま引き分けで終われば準決勝進出とW杯出場権を手に入れられる状況を理解していた。攻めの姿勢を貫き、もし失点でもして先に進めない状況になることを考えれば、攻めないという選択は当然のことだったのかもしれない」と、ある意味仕方がない部分があったと伝えている。

　韓国にとって、「5分間のボール回し」は許しがたい行為だろう。ただ、韓国が日本に勝っていれば状況は一変していたわけで、結果がすべての世界において「たら・れば」を唱えても無意味だ。

　実際、日本と韓国の一戦が行われる前、スポーツ紙「スポーツソウル」は「韓国は日本に必ず勝たないといけない。日本に勝利して、ベトナムにも勝利すれば2勝1分のグループ1位で、準決勝に進める可能性がある。日本に引き分けるか、敗れればグループ3位になる可能性が大きい。W杯出場権を獲得するためには、日本に勝たなければならない」と伝えていた。