日本の１つ先を行くノルウェー

　日本は選手輸出国になった。欧州全体の１部リーグで60～70人がプレーしており、5大リーグ（イングランド、スペイン、ドイツ、イタリア、フランス）には2025-26シーズンで26人が所属していた。

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　世界全体で約3000人、欧州5大リーグだけでも100人規模のブラジル、5大リーグ40～60人規模のアルゼンチンの“超輸出国”とは比べるべくもないが、日本は輸出国としてオランダと並んでトップ10には入っているものと推定される。

　自国に5大リーグを持つスペイン、フランス、ドイツも輸出国でもあり、ポルトガルも多いが、日本はすでにそれらに次ぐくらいの位置にはいるわけだ。

　次の段階は欧州ビッグクラブに何人送り込めるか。

　昨季のCLベスト8ではスポルティングCPに守田英正がいた。ベスト16まで広げればリバプールの遠藤航、バイエルン・ミュンヘンの伊藤洋輝、トッテナムの高井幸大もそうだが、主力としてプレーしてはいなかった。

　北中米W杯を優勝したスペインは、25-26シーズンのCLベスト16経験者が26人中18人。所属クラブで最多は、バルセロナの8人である。自国クラブが最大派閥というのはイングランド、フランスもそうだが、イングランドはアーセナル、マンチェスター・シティが各4人、フランスはパリ・サンジェルマンが5人。単独クラブで8人の代表選手がいるスペインは例外的存在と言える。

　整理すると、W杯ベスト4の25-26シーズンCLベスト16クラブ所属者数はスペインが18人でトップ。2位はイングランド（14人）、3位フランス（12人）、4位アルゼンチン（10人）。

　日本は守田、遠藤、高井が代表メンバー外なので、25-26シーズンCLベスト16クラブ所属は伊藤だけだった。2桁いるベスト4とは明確な開きがある。

　日本代表の課題とされる個の能力アップという点で言えば、CLベスト16あるいはベスト8のクラブで何人プレーできているかは1つの指標になるかもしれない。

　最高峰の戦いでしのぎを削る選手層に関して、日本の1つ先を行くのがノルウェーだ。

　欧州ビッグクラブでプレーしているのはアーリング・ブラウト・ハーランド（マンチェスター・シティ）、マルティン・ウーデゴール（アーセナル）、アレクサンダー・セルロート（アトレティコ・マドリー）の3人。しかし、25-26シーズンCLベスト16クラブ所属の選手は6人いる。そのうちボデ/グリムト所属が3人いるのだ。

　ボデ/グリムトはノルウェー国内リーグのクラブ。25-26シーズンCLではベスト16入りを果たしていた。W杯メンバーは3人（パトリック・ベルグ、イェンス・ペーター・ハウゲ、フレデリック・ビョルカン）。スペインにおけるバルセロナほどの存在感はないが、ノルウェー代表にわずかながらも影響を与えているのではないかと思われる。

　ボデ/グリムトはいわば「北欧のバルセロナ」で、洗練されたパスワークが特徴。これまでのノルウェーのクラブにはなかった技巧派である。代表の方は伝統の堅守速攻型を踏襲していたが、ブラジル代表に保持率で上回るなど、堅守だけではないところを見せていた。

　ボデ/グリムト勢でレギュラーとしてプレーしていたのはMFベルグだけなので、ボデがノルウェー代表に影響を与えたというより、技術の向上は育成の成果である。ただ、その技術向上の象徴と言えるのがボデ/グリムトなのだ。

　もし、ボデ/グリムトがCLベスト16の常連になるなら、代表選手の数も増えていくだろう。バルセロナの域には達しないにしても、4、5人なら最大派閥になれる。ビッグクラブで数人がプレーしている段階から、代表の基盤となる単独クラブを持つ段階へ移行する。その時、ノルウェーは日本の2つ先を行く存在になるわけだ。

　2030年W杯ベスト8を目指す日本にとって、ノルウェーは目標となる存在である。