マンＵのトレブル達成時には、人気DJの呼びかけが大炎上を招く

　また、ここまで記して思い出したのが99年5月26日、ユナイテッドのトレブル達成当日のお話。その日の朝、当時の英国で抜群の人気を誇ったDJクリス・エバンスが、自身のラジオ番組で「今夜の試合はマンチェスター・ユナイテッドをイングランドの代表だと思ってみんなで応援しよう」と呼びかけたのである。

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　確かにイングランドのチームは1984年のリバプール以来、欧州最強の座をつかんでおらず、クリス・エバンスのこの提案にも一理はあったと思う。しかし、この呼びかけに対するリスナーの反応はまさに猛反対の嵐だった。「そんなこと死んでもできるか」「いつ誰がマンチェスター・ユナイテッドをイングランドの代表にしたんだ？」というクレームが殺到し、絶対的ダメ出しを食らったのである。

　長年イングランドに暮らして、自分にもご贔屓チームができると、「クリス・エバンスも血迷ったな」と、このリスナーの反応は容易に理解できる。そしてこうしたファンの偏狭さが、プレミアの真剣勝負の大きな要素となっていることに思い当たる次第である。

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