【識者コラム】世界では利き足が優先、イニエスタもモドリッチも逆足はほとんど使わない

　なでしこジャパン（日本女子代表）が苦戦している。シービリーブス・カップ初戦では、本来のポジションではないサイドバックで起用された遠藤純（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）のサイドから失点し、スペインに1-3で完敗した。

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　高倉麻子監督は年代別代表の時代から、遠藤を非常に高く買っている。たぶん今回は鮫島彩（INAC神戸レオネッサ）が故障中ということもあり、遠藤を新境地に挑戦させた。だが反面、遠藤は1列前のアタッカーとして国際舞台に出場しても壁を破れずにいた。スピードあるレフティーとして稀少価値を認められているのだが、肝心な利き足のキープ力が未成熟で、1対1で仕掛けても不得意な右足に逃げてミスが出る。結局縦への突破に自信が持てなくなると、バックパスで逃げるという悪循環にはまっていた。

　なでしこジャパンの選手たちは、良く言えば器用だ。遠藤に限らず、同じレフティーの杉田妃和（INAC神戸レオネッサ）も右足を頻繁に使うし、籾木結花（日テレ・東京ヴェルディベレーザ）も右足のキックを厭わない。引退した宮間あやさんや、Ｕ-20日本女子代表として活躍した田中陽子（スポルティング・ウエルバ）も両足でFKを狙えた。

　だが世界を見渡せば、男子でもウスマン・デンベレ（バルセロナ）のように利き足の判別が難しい選手はほとんど存在しない。ディエゴ・マラドーナ氏やリオネル・メッシ（バルセロナ）が左足でボールを扱うのは誰もが分かっていても止められなかったし、日本でも中村俊輔（横浜FC）や名波浩氏は左足1本で別格のファンタジーを備え、それが十分に武器として輝いていた。

　かつてブラジルに渡りポルトゲーザでプロ契約をした檜垣裕志氏によれば、基本的に南米には利き足以外を使う選手はいないという。「原点が遊びなので、ボールを奪われないことが優先されるので、自然と利き足を使ってキープすることが身に着く」そうである。ただし前述のメッシは言うに及ばず、育成組織が整備されたバルセロナで育ったアンドレス・イニエスタ（ヴィッセル神戸）やシャビ・エルナンデス氏も、実は厳しい局面で逆足を使うことはほとんどない。2010-11シーズンのUEFAチャンピオンズリーグ決勝で、シャビ氏は364回ボールに触れ、逆足のタッチは37回。特に2タッチ目と3タッチ目に絞れば、合わせて3度しか逆足を使っていない。一見器用そうな印象を与え、四方からプレッシャーを受けるMFでプレーするルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）でも、ロシア・ワールドカップ決勝で90％以上は右足でさばいている。