4度のCL優勝達成も満足せず　「もっと勝ち進むだけのスカッドがあった」

　J1ヴィッセル神戸の元スペイン代表MFアンドレス・イニエスタが母国スペインメディア「Club del Deportista」のインタビューに応じている。そのなかで、イニエスタはバルセロナ時代を振り返り、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）でさらに多くの優勝を経験したかったと明かした。

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　昨夏に神戸へ加入し、Jリーグ2シーズン目の戦いに挑んでいるイニエスタ。スペイン代表としてワールドカップと欧州選手権を2度制し、バルサではリーガ・エスパニョーラ9回、UEFAチャンピオンズリーグ4回など、あらゆる栄冠を手にしてきた。

　そんなスーパースターがインタビューで、CLへの思いを語っている。4度のビッグイヤー獲得を経験してもなお、「できるならチャンピオンズリーグはもっと優勝したかった」と悔しがった。「自分たちが成し遂げてきたことは誇りに思うべき」と語ってはいるものの、トロフィーの数に満足することはなかったという。

「レアル・マドリードは（近年）チャンピオンズリーグを何度も制している。そんな彼らも他のクラブが優勝を重ねている状況にアンハッピーだったはずだ。僕がバルセロナにいた最後の数年間も同じだった。僕らにはチャンピオンズリーグで、もっと勝ち進むだけのスカッドがあったんだ」

　イニエスタが最後に所属した2017-18シーズン、バルセロナはリーガとコパ・デル・レイの2冠を果たしたものの、CLでは3年連続ベスト8に終わり、宿敵レアルが前人未到の3連覇を果たす姿を目の当たりにした。アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ、ウルグアイ代表FWルイス・スアレスなど、稀代のタレントが揃っていただけに、イニエスタにとっては、大きな心残りとなっているようだ。

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