トゥールーズ・サポーターの人気は上々「ウチは守備が弱いから昌子は絶対必要な選手」

　カーン戦でも昌子が対面したのは、スピードを武器とするアフリカ系選手だった。カサノバ監督は、「彼にフランスリーグの一番の印象を尋ねたら、おそらく、その点（アフリカ系の選手）を象徴的な部分に挙げるだろうね」と語る。

「どのクラブも非常に運動能力の高い選手を備えていて、ディフェンダーに強烈なプレッシャーをかけてくる。彼がこれまで経験してきた、アジアでのサッカーとの違いを一番感じる部分だろう。でも、彼自身がその点に順応していこうと励んでいて、その成果には非常に手応えを感じている」

　ディフェンダーは言うまでもなく連携が重要だが、昌子の物怖じしない性格も奏功しているようだ。試合中は身振り手振りを交えて指示を送っている。スタジアムに駆け付けたトゥールーズ・サポーターの目にも、「初戦から周りに指示を出していて、すごく頼もしいと思った」と映ったという。

「日本人選手は、香川（真司／ベジクタシュ）や乾（貴士／アラベス）も有名だし、マルセイユでは酒井（宏樹）が活躍している。だから昌子を獲ると聞いた時も、“嬉しいサプライズ”という感じだった。実際に試合を見ると、すごく楽しそうに笑顔でプレーしていて、すっかり気に入ったよ。ウチはディフェンスが弱いから、昌子は絶対に必要な選手だ」

　すでにトゥールーズ・サポーターからの人気も上々だ。

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