2列目は“キレキレ組”がひしめくセクション　日本代表の十八番となる形も披露

■2列目
◎　南野拓実（ザルツブルク）　2試合（156分）・3得点／シュート：6本
◎　中島翔哉（ポルティモネンセ）　1試合（87分）・0得点・1アシスト／シュート：4本
◎　堂安　律（フローニンゲン）　2試合（99分）・1得点／シュート：2本
○　伊東純也（柏）　1試合（81分）・1得点／シュート：2本
△　原口元気（ハノーファー）　1試合（90分）・0得点／シュート：1本

　“キレキレ組”がひしめくセクションだ。パナマ戦1ゴール、ウルグアイ戦2ゴールの南野は、9月のコスタリカ戦から3戦連発と絶好調。シュート6本で3ゴールの決定力もさることながら、絶妙なポジション取りと卓越したターンが際立つ。FWとトップ下の二役をこなす1.5列目で、不動の存在にのし上がりつつある。

　ドリブルで脅威を与えたのが中島だ。細かいステップを刻みながら、ラツィオに在籍するウルグアイ代表DFマルティン・カセレスを翻弄。また南野に絶妙なパスを通してゴールを演出した。長友をおとりに使ったカットインからのシュートやパスは、日本代表の攻撃における“十八番”となりそうだ。

　堂安は圧倒的なキープ力を見せつけ、積極的にドリブル突破する姿勢も光った。酒井との鮮やかなワンツーから華麗なフェイントでゴールを流し込み、強烈な左足ミドルで南野のゴールも誘発。その強気なプレーで観る者を魅了しており、南野、中島に比肩する存在感を放った。

　パナマ戦で2試合連続ゴールの伊東もアピールに成功した一人だ。コンビネーションでの打開には課題を残すが、チーム屈指のスピードは随所に見せた。その武器を効果的に使いながら、連係で崩す回数を増やせれば評価はさらに高まるだろう。伊東とは逆の左サイドハーフでパナマ戦出場の原口は、後半からエンジンがかかり、ドリブル突破からゴールの起点となった。中島に比べると打開力やチャンスメイク力が落ち、本来の能力を考えると物足りなさは否めない。