多士済々のグループH

　一方で、対戦国の注目選手には、それぞれ各国の大エースの名前が挙がった。日本が初戦で対戦するコロンビアからは、前回のブラジルW杯得点王に輝いたハメス・ロドリゲス（バイエルン・ミュンヘン）。第2戦で対戦するセネガルからは、サディオ・マネ（リバプール）。ちなみに、リバプールのスピードスターを止めるには、常に2人目のディフェンダーを用意しておくことが必須だという。日本のグループリーグ最後の相手であるポーランドは、ロベルト・レバンドフスキ（バイエルン・ミュンヘン）。過去に3シーズン連続で公式戦通算40得点以上を記録した得点力に注目している。

　また、各国の「最高のシナリオ」を描き、日本とセネガルは16強、ポーランドとコロンビアは準々決勝進出と予想された。本田は本大会で復活し、日本を決勝トーナメントへと導くことができるのだろうか。