大陸間プレーオフ進出を懸け、5日・10日にシリアとアジアプレーオフで対戦

　ロシア・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選でグループ3位のオーストラリアとシリアは現地時間5日と10日、大陸間プレーオフ進出を懸けてアジアプレーオフを戦う。4大会連続本大会出場を目指すオーストラリアだが、国内でアンジ・ポステコグルー監督の采配に疑問の声が浮上している。そんななか、豪州代表メンバーの一人が日本戦の低評価に対して反論しているという。英サッカー専門誌「FourFourTwo」が伝えた。

　口を開いたのはイングランド2部ブリストル・シティでプレーするDFベイリー・ライトだ。日本戦では出場なしに終わったものの常連メンバーの一人で、ポステコグルー監督からの信頼も厚い25歳だ。

　今夏のコンフェデレーションズカップでは南米の強豪チリと互角以上の戦いを繰り広げたが、最終予選ラスト2試合は苦戦。日本戦は0-2で敗れ、続くタイ戦ではシュート45本を放ちながら2-1と辛くも勝利するにとどまり、標榜するポゼッションスタイルに批判が集まっている。

　しかしライトは「辛辣すぎだと思うよ。だけど僕らが勝つためにある試合だ」と真っ向から世間の声に立ち向かい、こう続けている。