リバプールはマンU戦ドローで首位陥落

　イングランド1部リバプールは、現地時間4月7日に行われたプレミアリーグ第32節マンチェスター・ユナイテッド戦で2-2の引き分けに終わった。日本代表MF遠藤航は先発出場するも、後半24分に途中交代。遠藤はストリーミングサービス「Viaplay」のインタビューで、「もっと得点できたはず」とチャンスを生かしきれなかったことを反省している。

　リバプールは前半23分、CK（コーナーキック）からのボールをFWダルウィン・ヌニェスが頭で後方へすらし、走り込んだFWルイス・ディアスがダイレクトで押し込んで先制に成功。その後も幾度となく決定機を演出するも、追加点を奪うことができずに前半を折り返した。

　すると後半5分、DFジャレル・クアンサーのパスミスを拾った相手MFブルーノ・フェルナンデスにロングシュートを許し、エリア外に位置取っていたGKクィービーン・ケレハーはなす術もなく無人のゴールに流し込まれた。ユナイテッドの初めてのシュートで同点とされた事態に動揺を隠せないリバプールはさらに同22分、MFコビー・メイヌーに逆転弾を許してしまう。

　窮地に立たされたリバプールは遠藤を下げてMFハーべイ・エリオットを投入すると、そのエリオットが後半38分にペナルティーエリア内で倒されてPKを獲得。これをFWモハメド・サラーが決めて試合を振り出しに戻した。その後も勝ち越しゴールを目指すが、そのままタイムアップ。2-2のドローに終わり、リバプールは首位陥落となった。

　リバプール公式サイトによれば、遠藤は試合後に「Viaplay」のインタビューに応じ、「もっと得点できたと思うし、もっといいプレーができたはず。結果についてはがっかりしている。前半にたくさんチャンスがあったのだから、前半にもう少し（ゴールを）決められれば、結果は変わっていたと思う」と語ったという。

　英紙「デイリー・ミラー」は「遠藤航とクロップ、マンU戦引き分けにおけるリバプールの“ミス”で同意見」と見出しを打ち、「日本人MFの反省はクロップ監督のそれと同じ」として、クロップ監督の試合後のコメントを紹介している

「勝てるはずだった。我々は試合をコントロールして先制点を挙げたし、ほかにもゴールを挙げられるはずだった。しかし、我々はミスを犯し、相手にそれを突かれた。得点を奪われる前後も我々にはチャンスがあった」

　リバプールとしては、遠藤が「こうなってしまったのだから、ポジティブに考えて続ける必要がある」と語ったように、次に向けて前を向くしかない。