【中国サッカー考察コラム#12】欧州組20人のメンバー構成に中国では「羨ましい」の声も

　日本のサッカーファンのみなさま、こんにちは。中国サッカーメディアにて活動をしています久保田嶺です。冨安健洋選手（アーセナル）や中山雄太選手（ハダースフィールド・タウン）が怪我をし、今度もメンバー変更もありそうな状況ですが、先日のカタール・ワールドカップ（W杯）に臨む日本代表選手26人の発表は、中国でも非常に注目されていました。中国の国民的SNSでも一時トレンド入りするなど、日本サッカーへの注目度に驚くとともに、中国のサッカー専門家たちは実際どう感じ、何に注目したのか。彼らに話を聞きました。

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「同じアジアの強豪なのでみんなが注目しています。逆に、韓国サッカーは嫌いな人が多く注目されません（笑）」

　こう冗談混じりに答えてくれたのは、中国にて「Shanghai Tigerkids Football」というサッカースクールで指導・経営する周毅（シュウ・キ）氏です。中国サッカーの発展に尽力する傍ら、日本サッカーに強く関心を持っており、自宅には歴代の日本代表ユニホームが飾られています。

「三浦知良選手（鈴鹿ポイントゲッターズ）の数年来のファンです。彼のような選手が中国サッカー界でも出てきてくれると嬉しいのですが……。今回のメンバー選考についてですが、大迫勇也選手（ヴィッセル神戸）が選ばれなかったのが最大の驚きでした。今の日本にも三笘薫選手（ブライトン）のような素晴らしい選手が数多くいますが、正直に言うとセンターフォワードは欠点だと思っています。小柄で足が速いタイプの選手が多いため、中国とのW杯予選でも得点を決めた大迫選手は入ると思っていました。逆に彼でも選出されない日本の層の厚さ、これほど多くの選手がヨーロッパでプレーしていて羨ましいと周りの関係者は口を揃えて言っています」