不安定なパフォーマンスが続いたGK川島、第3戦前に西野監督と二人だけで話し合い

　日本代表は現地時間2日、ロシア・ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント1回戦のベルギー戦に臨む。日本史上初のベスト8進出が懸かるなか、前日会見に出席した西野朗監督は、かつてベルギーでプレーしていたGK川島永嗣について問われると「完璧主義者」と称賛している。

　ベルギー戦の前日会見で、5シーズンにわたってベルギーでプレーしていた川島について質問が飛ぶと、西野監督は「彼は非常に完璧主義者」と表現。さらにW杯グループリーグ第2戦後に二人で話し合いの場を持ったことを明かしている。

「2戦までを終わった段階で、彼とは二人で、彼からですが、自分の立場、自分のプレーについて話した」

　川島は19日のW杯グループリーグ第1戦コロンビア戦（2-1）で、壁の下を通される低弾道FKへの反応が遅れて失点。続く24日の第2戦セネガル戦（2-2）でもパンチングミスから失点するなど不安定なパフォーマンスが続いた。28日の第3戦ポーランド戦（0-1）の先発を巡って様々な議論が噴出したなか、西野監督とともにポーランド戦前日会見に出席した川島は「批判されることへの覚悟がなければ、この場所にいない」と公言していた。

　その舞台裏では、第2戦と第3戦の間に二人だけで話し合いの場が設けられていたようだ。川島の方から話が持ちかけられたことを、西野監督は明かした。