元Jリーグ助っ人が口を揃えて言う、日本人選手の二つの特徴

　そして、Jリーグでプレー経験のあるブラジル人選手に日本のサッカーについて聞くと、必ず口を揃えて言うことが二つあるのだという。それは「日本人はパス回しはめちゃくちゃ上手いが、シュートが下手」だということと、「練習でやっているプレーを試合でしないし、できない」ということだという。

「彼らは『日本の選手たちはボール回しのスピードも速いし、ワンタッチプレーもすごく上手い。絶対にボールを取れないよ』って言うんです。でも一方で、『練習と試合でやることが違うけど、なぜ練習でやっているプレーを試合でもしないのか？』って首を傾げる。

　あと、日本人はシュートが上手くなく、ストライカーがいないことをみんな指摘しますね。『ボール回しは上手いのに、シュートを打たないし、シュートも下手。だから日本は、どのチームもブラジル人のFWを獲るんだ』って」

　実際、日本のJリーグではこれまで数多くのブラジル人FWが、助っ人として加入しゴールを量産してきた。得点ランキングを見ても外国人選手の名前が多く、そのなかでもブラジル人が大半を占める。

　こうした声をブラジルで聞く東城は、日本サッカーの将来についてどのように思っているのか。その意見は、決して悲観的なものではなかった。