歴戦のミキッチがJリーグで手を焼いた“スピード”　真っ先に挙がった藤春の名前

　J1湘南ベルマーレのMFミキッチは今季、9年間を過ごしたサンフレッチェ広島を離れ、38歳にして新天地を求めた。J1通算225試合に出場し、リーグ優勝3回を経験。クロアチアの強豪ディナモ・ザグレブ時代にはUEFAチャンピオンズリーグにも出場した歴戦のサイドアタッカーに、「これまでJリーグで対戦したなかで“速い”と感じた選手」を訊いた。

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「フジハルは一番速かった」

　真っ先に名前が挙がったのは、左サイド職人のDF藤春廣輝（ガンバ大阪）だ。「彼とはこれまで何度も対戦している」と話すように、ミキッチが2009年にJリーグ入りして以降、公式戦で12回対戦（4勝3分5敗）。2015年のJリーグチャンピオンシップ決勝では、マッチアップを制してタイトル獲得に貢献している。

「スピードを生かしてボールを運ぶドリブラータイプではないけど、とにかくスペースに走り込むタイミングと2列目から飛び出していく時の加速力が半端じゃない」

　50メートルを5秒8で駆け抜けるスピードと、アップダウンの活動量は日本サッカー界でもトップクラスで、バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表や、2016年のリオデジャネイロ五輪に挑んだ手倉森ジャパン（オーバーエイジ枠）にも選出された。