チョ・ギュソンが殊勲の一撃

　アジアの代表チームナンバーワンを決めるアジアカップは、1月30日に決勝トーナメント1回戦でサウジアラビアと韓国の優勝候補対決が実現。サウジアラビアが先制するも、後半アディショナルタイムに韓国が追い付き1-1の同点で延長戦に入った。

　サウジアラビアはF組を2勝1分で首位通過。韓国はE組を1勝2分で2位通過してこのカードになった。サウジアラビアは母国のイタリア代表を2021年に欧州選手権（EURO）の優勝に導いたロベルト・マンチーニ監督、韓国は往年の名ストライカーで母国ドイツの代表を率いたこともあるユルゲン・クリンスマン監督が率いる。両監督ともこの大一番に5バックシステムを採用したが、4バックで戦ってきた韓国は今大会で初のシステム変更になった。

　サウジアラビアの方がこのシステムでのビルドアップに慣れている感じを見せて序盤にボールを持ったものの、次第に韓国も順応してマンマーク気味に厳しく寄せて、奪ってから速く攻める形を見せるようになった。そのなかではMFイ・ガンインが右シャドーの位置から前を向いてドリブルで運ぶ姿勢を見せたが、サウジアラビアも速い寄せでファウルを厭わずストップ。最前線のFWソン・フンミンまでボールはなかなか届かずに試合は膠着した。

　前半40分にはサウジアラビアからシュートが2回にわたってクロスバーに当たるチャンスを作ったものの、前半はこのまま0-0で終了した。

　そして後半の立ち上がり、韓国のキックオフでスタートしたがパスがつながらずにサウジアラビアボールになると、左サイドから中央へ入れたパスをMFサレム・アル・ドサリがフリックして最終ラインの背後に流し込んだところに走り込んだFWアブドゥラ・ラディフが蹴り込んで先制。後半開始から33秒の電光石火の一撃で試合が動いた。

　クリンスマン監督は後半10分を前にFWファン・ヒチャンを投入。さらに後半19分の交代で4バックにして前線の選手を増やし、ソン・フンミンを本来の左アタッカーの位置に戻した。しかし、自分たちがボールを持って崩していく必要に迫られた韓国は攻撃の質を高めることができず、サウジアラビアの組織された守備の前にゴール前へなかなか入り込ませてもらえない時間が続いた。

　サウジアラビアはラスト10分を前に興奮したマンチーニ監督がイエローカードを受け、ラスト5分では韓国が猛攻。アディショナルタイムの表示10分が近づくなか、右サイドからのクロスをファーサイドで折り返すと最後は途中出場のFWチョ・ギュソンが頭で押し込んで同点に。最後の粘りで1-1に追いつき延長戦に持ち込んだ。