浦和はクラブ・レオンに1-0で勝利

　浦和レッズはサウジアラビア開催のクラブ・ワールドカップ（W杯）初戦で12月15日にクラブ・レオン（メキシコ）と対戦し、途中出場のFWアレックス・シャルクが決勝点を挙げて1-0の勝利を収めた。フル出場したMF小泉佳穂は試合後、「今日はホームのようなサポートをしてもらった」と現地に駆け付けたサポーターに感謝の言葉を述べた。

　浦和は前半19分、中盤で左サイドから中央方向へ運んだMF小泉佳穂が最終ライン背後に絶妙なラストパス。MF大久保智明が完全に抜け出したが、相手GKとの1対1はシュートをぶつけてしまい決定機を逸した。前半30分過ぎに浦和はペナルティーエリア内まで切り込まれFWアルフォンソ・アルバラドにシュートを許すも、鉄壁守備陣の一角DFマリウス・ホイブラーテンが見事にコースを押さえたスライディングでカット。両者無得点のまま前半を終えた。

　両チームとも交代なくスタートした後半10分、浦和は右サイドでのフリーキックをMF岩尾憲がファーサイドで余っていたDF明本考浩へ。明本はトラップして強いボールを中に戻したが、身体のうしろに来たボールを伊藤が強引にシュートするも枠に抑え込めなかった。直後にはクラブ・レオンが左サイドでフリーキックを獲得し、ペナルティーエリア内でエースのウルグアイ代表FWフェデリコ・ビニャスに合わせられるピンチを迎えるも、シュートは枠外に飛んだ。

　今季限りでの退任が発表されているマチェイ・スコルジャ監督は、後半27分に伊藤と大久保に代え、MF中島翔哉とFWアレックス・シャルクを投入。中島をトップ下に入れて安居をボランチに下げた。すると後半33分、カンテが前線で収めると交代出場のシャルクへ。右サイド側からペナルティーエリア内に飛び込んだシャルクは、相手GKとの1対1でシュートをねじ込んで待望の先制点を奪った。

　スコルジャ監督は直後にDF酒井宏樹を投入。手術時には全治3か月と発表されていたが、責任感あふれるキャプテンがクローザーとしてピッチへ。バランスを崩して前掛かりになるレオンに対して、むしろ浦和が上手くゲームを運んで1-0で逃げ切った。この勝利により、浦和は19日の準決勝でイングランドからやってくる欧州王者マンチェスター・シティと対戦することが決まった。

　チームを率いたスコルジャ監督は試合後、「試合を通じて一緒に戦ってくれたサポーターの存在が今日の勝利の要因の1つだった。次のマンチェスター・シティ戦に関しては、世界最高クラスのチームとプレーするいい機会」とコメント。フル出場したMF小泉佳穂は、「チーム全員でハードワークした結果、勝利を掴めたと思います。今日はホームのようなサポートをしてもらって、次のマンチェスター・シティ戦もチーム一丸となってハードワークして、勝利をもぎ取りたい」と、欧州王者撃破に意欲を覗かせていた。