「おい！ 明日の一面それだ」 田中碧と現地の子供とのやり取りに注目、思わず崩れ落ちた報道陣爆笑の一言は？
現地の子供から田中へ「靴、臭いんじゃない？」と厳しい“一言”
待ち時間では、ほかの記者たちとエクアドル戦のスタメン予想などをした。ターンオーバーするくらい大幅にメンバーを入れ替えて、選手個々を試すのか。それとも軸をキープしてチームとしての上積みを求めて、メンバーの入れ替えは最小限にとどめるのか。今回のW杯は開催時期もこれまでと異なり、次の招集まで2か月も空くことから、なかなか過去の傾向も参考にならない。こうしたサッカー談義をしている時が一番おもしろい。ちなみに僕の予想では、先発は以下のメンバーだ。
＜GK＞
シュミット・ダニエル（シント=トロイデン）
＜DF＞
酒井宏樹（浦和）
吉田麻也（シャルケ）
谷口彰悟（川崎）
長友佑都（FC東京）
＜MF/FW＞
遠藤 航（シュツットガルト）
田中 碧（デュッセルドルフ）
伊東純也（スタッド・ランス）
南野拓実（モナコ）
三笘 薫（ブライトン）
古橋亨梧（セルティック）
右サイドはDF山根視来（川崎）とMF堂安律（フライブルク）が試されるかもしれないが、9月22日の練習の最後に森保一監督と伊東、酒井の3人が長時間にわたって話し合っていた。おそらく右サイドの連携を確認していたはずで、その確認事項を実戦で試すのではないかと予想して、このメンバーにした。
練習終了後には、ミックスゾーン（取材エリア）で選手たちに取材を行う。スーパーサブとして結果を残して、その役割が定着しつつある三笘薫の先発奪取への思いが、この日は印象的だった。選手の取材は、日本サッカー協会（JFA）によってあらかじめ取材対応する選手が日ごとに決められており、その選手以外の話は聞けないようになっている。読者の中には、同じ選手の話がいろいろなメディアに出ていることを不思議に思っている方もいるかもしれないが、そういう事情によるものだ。
この日、最後にミックスゾーンに現れたのは田中碧と三笘だった。若干、先に現れたのは田中だったが、なかなか記者団の前に来ない。おそらく三笘の到着を待ち、対応するメディアが減ってから、質問に応じ始める作戦だったのだろう。あとから来た三笘は、そのまま記者団の前に来て、それからしばらくして田中も少し離れたところで質問に答え始めていた。さすがの洞察力と判断力だ。
先に三笘がメディア対応を終え、選手の乗るバスへ向かう。田中は、この日の練習を見に来ていた選手やコーチングスタッフの子供たちに捕まる。ドイツでは多くの日本人選手がプレーしており、子供たちが楽しそうに田中と戯れる姿からは、家族ぐるみの交流があることが容易に想像できた。吉田が田中に、早くバスに乗ろうと声をかけるものの、子供たちは一向に田中を離す気配はない。逆に田中の持っていた荷物を取り上げ始めた。そして、ある子供が大きな声で、「靴、臭いんじゃない？」と言い放つと、それを聞いた報道陣は爆笑。田中は「おい！ 明日の一面それだ」と崩れ落ち、肩を落としてバスに乗り込んでいった。
練習取材を終えてからは、ホテルへ戻り、原稿執筆。この日はバスと電車（S BURN）を乗り継いでホテルへ戻った。合計で3往復、このパウル・ヤネス・シュタディオンに通ったが、一度も同じルートを使わなかった気がする。ドイツは本当にいろいろな交通網があり、時間もそこまで遅れたりするわけではないため、非常に便利。Googleマップに頼って動いているため、しっかりどこにどの乗り物があり、どこへ行けるかを把握できないまま、ドイツでの日々は終わりそうだ。
【一覧リスト】日本代表「試合結果＆カタールW杯までの予定」
■キリンチャレンジカップ
【一覧リスト】日本代表の6月シリーズ招集メンバー「推定市場価格」
6月2日 vsパラグアイ（19時／札幌ドーム）
○4-1 試合ハイライト「日本×パラグアイ」
得点（アシスト）
前半36分 浅野拓磨（原口元気）
前半42分 鎌田大地（堂安律）
後半15分 三笘薫（原口元気）
後半40分 田中碧（鎌田大地）
6月6日 vsブラジル（19時20分／国立競技場）
●0-1 試合ハイライト「日本×ブラジル」
【一覧リスト】ブラジル代表の6月シリーズ招集メンバー「推定市場価格」
■キリンカップサッカー
6月10日 vsガーナ（18時55分／ノエビアスタジアム神戸）
○4-1 試合ハイライト「日本×ガーナ」
得点（アシスト）
前半29分 山根視来（堂安律）
前半45分+1 三笘薫
後半28分 久保建英（三笘薫）
後半37分 前田大然（伊東純也）
6月14日 vsチュニジア（18時55分／パナソニックスタジアム吹田）
●0-3 試合ハイライト「日本×チュニジア」
■E-1選手権
【一覧リスト】日本代表・男子 E-1選手権メンバー26人の背番号・出場記録
7月19日 第1戦 vs香港（19時20分／カシマスタジアム）
○6-0 試合ハイライト「日本×香港」
得点（アシスト）
前半2分 相馬勇紀
前半20分 町野修斗（山根視来）
前半22分 西村拓真（相馬勇紀）
前半40分 西村拓真（藤田譲瑠チマ）
後半10分 相馬勇紀（山根視来）
後半12分 町野修斗
7月24日 第2戦 vs中国（19時20分／豊田スタジアム）
△0-0 試合ハイライト「日本×中国」
7月27日 第3戦 vs韓国（19時20分／豊田スタジアム）
〇3-0 試合ハイライト「日本×韓国」
得点（アシスト）
後半4分 相馬勇紀（藤田譲瑠チマ）
後半18分 佐々木翔（相馬勇紀）
後半27分 町野修斗（小池龍太）
■国際Aマッチウィーク（欧州遠征）
【一覧リスト】日本代表欧州遠征メンバー30名の出場数・得点数
9月23日 vsアメリカ（日本時間：21時25分／デュッセルドルフ・アレーナ：ドイツ）
〇2-0 試合ハイライト「日本×アメリカ」
得点（アシスト）
前半24分 鎌田大地（守田英正）
後半43分 三笘薫
9月27日 vsエクアドル（日本時間：20時55分／デュッセルドルフ・アレーナ：ドイツ）
■国際親善試合
11月17日 vsカナダ（時間：未定／アルマクトゥームスタジアム：アラブ首長国連邦）
■カタール・ワールドカップ（11月21日～12月18日）
カタール・ワールドカップ 各グループ組み合わせ&日程一覧
【出場全32か国】カタールW杯・グループA～グループHの組分け
【大会スケジュール一覧】カタールW杯・グループリーグ＆決勝トーナメント全試合の日程
11月23日 第1戦 vsドイツ（日本時間22時／ハリーファ国際スタジアム）
11月27日 第2戦 vsコスタリカ（日本時間19時／アフメド・ビン＝アリー・スタジアム）
12月1日 第3戦 vsスペイン（日本時間2日4時／ハリーファ国際スタジアム）
（河合 拓 / Taku Kawai）
