堂安＆久保の流動性、逆サイドで1対1を仕掛ける相馬の相性は合格点

　東京五輪への強化を図るU-24日本代表は、5日にベスト電器スタジアムでU-24ガーナ代表と国際親善試合を行い、6-0で大勝した。オーバーエイジ（OA）枠のDF吉田麻也（サンプドリア）、DF酒井宏樹（マルセイユ→未定）、MF遠藤航（シュツットガルト）が揃ってフル出場し、守備の安定につながったのは言うまでもない。

【PR】ABEMAでプレミアリーグ生中継！三笘所属ブライトンや遠藤所属リヴァプールなど厳選試合を無料生中継！

　その恩恵を最も受けたのが、攻撃陣の2列目だろう。“最適解”を模索するなか、横内昭展監督はガーナ戦で計4つの組み合わせを採用。収穫と今後の課題について探る。

■試合開始～後半13分／相馬勇紀―久保建英―堂安律

　右に堂安、トップ下に久保、左に相馬でスタートしたが、前半10分過ぎから堂安と久保が流動的にポジションを変え、2人のコンビネーションから相手ゴールに迫る形が増えた。堂安の先制点、チーム2点目となった久保のゴールは、いずれも堂安→久保のパスが起点だった。堂安は「（お互いの）良さは分かっている」とし、久保も「あそこは感覚。同じレフティーで似た特徴の選手がいるとやりやすい」と連動性について語っている。

　相馬は前半、何度か左サイドで仕掛けてフィニッシュ演出直前まで行ったが、クロスの精度が上がらず。そのなかで、後半3分に堂安のスルーパスからネットを揺らし、リードを4点に広げた。堂安のなかでは、右サイドバックが酒井、左サイドバックがMF中山雄太（ズウォレ）だったことも踏まえ、バランスを取っていたことを明かしている。

「俺とタケ（久保）はポジションを入れ替えながら、というのもあった。相馬くんは1対1を仕掛けたがる。左サイドバックが雄太くんで、果敢に攻めるタイプじゃないので、良さを引き出し合いながらやろうと話していました」

　3人がゴール揃い踏みと結果を残した点でも、東京五輪に向けて有力オプションの一つになりそうだ。