ノジマステラを退団し、スペインのウエルバへ移籍　決断の理由は「行ける自信が出た」

　海外挑戦に伴い、なでしこリーグ（日本女子サッカーリーグ）1部ノジマステラ神奈川相模原を退団したMF田中陽子の移籍先が2日、スペイン1部のスポルティング・ウエルバに決定した。元なでしこジャパン（日本女子代表）のアタッカーは、国内ラストゲームとなった6月29日のリーグカップ第8節日テレ・ベレーザ戦（0-2）後、「チャンピオンズリーグに出たい」と大きな目標を掲げている。

　2012年、日本で開催されたU-20ワールドカップで“ヤングなでしこ”を3位入賞に導き、計6得点でシルバーブーツを獲得した田中陽子。翌13年にはA代表のなでしこジャパンに選出されるも、同年9月のナイジェリア戦以降は代表の舞台から遠ざかることになる。JFAアカデミーから加入したINAC神戸レオネッサでの3年間も、リーグ戦出場は計34試合にとどまった。

　15年に当時2部だったノジマステラへ移籍。初年度は1部・2部入れ替え戦でアウェーゴールの差に泣いて昇格を逃すも、翌年にリーグ優勝とともに1部昇格を果たした。5年目の今季はシーズン序盤にベンチスタートの試合もあったなかで、どんな状況でもチームのために走り、勝利に向かって全力を尽くした。

　ノジマステラは6月26日、田中陽子がクラブを退団して海外移籍することを発表。29日の国内ラストゲームの時点では手続き中のため新天地は明らかにされていなかったが、7月2日にスペイン1部ウエルバ行きが正式決定した。

　田中陽子はノジマステラ在籍4年半、シーズン途中での決断について、「行ける自信が出たから」と明かす。

「昔から海外に行きたかったんですけど、オファーが来て、自分のいろんなことがすべて揃いました。相手より早く動く、相手の隙を見つけるとか、感覚的な部分がだいぶできるようになってきたので、大丈夫かなと思って（笑）。自信を持って（海外に）行きます」

　かつては精度の高い両足のキックを武器とするテクニシャンのイメージが強かった田中陽子だが、ラストゲームのリーグカップ第8節ベレーザ戦ではボールホルダーに対して激しくプレッシャーをかけるなど絶え間なく走り続け、球際でも激しくバトルを繰り広げる“戦える選手”へと変貌を遂げた。