事前のフルトレーニングに参加も、ウェストハム戦でまたもメンバー外となる事態

　アーセナルは現地時間12日のプレミアリーグ第22節でウェストハムに0-1で敗戦。10番の元ドイツ代表MFメスト・エジルがベンチ外となったことが大きな話題を呼んでいる。

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　膝を痛めているエジルは、昨年12月29日のリーグ第20節リバプール戦（1-5）、1月1日の第21節フルハム戦（4-1）と2試合連続で欠場。そんななか、11日に自身のツイッターに「1週間のチームトレーニングを終了」と、力こぶやハートの絵文字をつけて投稿し、怪我の回復を示唆していた。

　当然エジルの試合復帰が期待されたが、クラブ公式ツイッターで発表された先発メンバーとサブメンバーにエジルの名前はなかった。これを受け、多くのファンが「エジルはどこに」「エジルを戻して」「フルトレーニングに戻ってたはず」「エジルがいない」と反応。英紙「ザ・サン」はファンの声を紹介しつつ、「アーセナルの司令塔はフィットしていると宣言され、今週フルトレーニングに参加していたが、ウナイ・エメリによってまたも謎のメンバー外となった」と伝えている。

　週給35万ポンド（約4900万円）というクラブ史上最高額の給与を得ているエジルとあって、怪我以外での試合欠場は大きな注目を集める。

　英紙「デイリー・メール」によれば、試合後エメリ監督はエジルをメンバー外にしたことについて問われると「この試合に最も適していると思う選手たちを選んだ。彼がいて勝つこともあれば、負けることもある。1人の選手が勝ち負けを意味するわけではない。今日ここにいた選手たちは、この試合を戦うに相応しい選手だった」と語ったという。裏返せば、「エジルはウェストハム戦を戦うに相応しくない選手だった」ということになる。

「戦術上の理由」は名目なのか、それとも――。エジルの処遇には今後も多くの視線が送られることになりそうだ。

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