アジアカップ初戦でトルクメニスタンに3-2と大苦戦、存在感を見せた“W杯組”

　アジアカップの初戦、日本はトルクメニスタンに3-2で勝利した。最悪と言っていい出来だったが、この大会の初戦はいつもだいたいこんなものだ。

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　アジアでの戦いでポイントになるのは、「相手の引いた守備ブロックをいかに崩して点を取るか」。そして、日本が押し込む展開になるので必然的に「カウンター・ケア」。この2点がほぼすべてなのだが、どちらもチームとして準備ができていなかったのは、ショックですらあった。

　そんななかでも原口元気が左サイドで攻撃の起点となり、柴崎岳は98本のパスを通した。そして大迫勇也はハンパなく2得点。若返ったように思えた日本代表だが、フタを開けてみれば苦しい試合で結果を出したのは「ロシア・ワールドカップ組」だったわけだ。

　南野拓実はこれといって見せ場も作れず。堂安律は1得点を決めたが、トルクメニスタンの先制点のきっかけとなるパスミスもしている。ボランチで起用された冨安健洋もポテンシャルは見せたが、ポジションを逸脱しすぎてカウンター・ケアが機能しなかった原因にもなっていた。すでに中島翔哉は負傷離脱、日本の誇る若き“2列目トリオ”はコンビになっている。

　南野と堂安は、こんなものではない。2戦目から調子を上げてくるはず。ただ、彼らに期待しすぎてもいけないのかもしれない。仮に2列目がこのまま機能しないとすると、もう頼れるのは大迫だけだ。もっと言うと、大迫に頼ったほうがいいのではないか。

　イメージとしてはリバプールのロベルト・フィルミーノだ。

　足下よし、空中戦よし、ポストプレーが上手くて、スルーパスもある。ドリブル突破もできる。まさに万能のアタッカーなのだが、守備も献身的に行う。何か一つが突出したタイプではなく、そんなにびっくりするようなプレーもしない。だが、モハメド・サラーやサディオ・マネが活躍できるのは、フィルミーノがいてこそだと思う。

　今季の序盤戦、フィルミーノはいつものセンターフォワードでプレーしていたが、シーズン半ばでトップ下にポジションを変えた。トップにはサラーが入り、右サイドにジェルダン・シャキリが起用されている。

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