森保J“第一号ゴール”は中島のCKからも本人は「そんなに良いボールだと思わなかった」

＜CK内訳（全7本｜前半／後半）＞
中島翔哉：5本（4／1）
天野　純：2本（0／2）

森保ジャパンの“第一号ゴール”は前半16分、中島の右CKにDF佐々木翔（サンフレッチェ広島）が頭で合わせたところ、相手DFに当たってネットを揺らした。ゴールから逃げていく軌道について中島は「そんなに良いボールだとは思わなかったけど、上手く合わせてくれた」と振り返っている。

　中島は残り4本のうち、味方選手に合わせられたのは前半39分の左CKからFW小林悠（川崎フロンターレ）がヘディングシュート（枠外）を放った1本のみ。二つが相手の頭にはね返され、もう一つも相手選手に当たって混戦となり、最後はこぼれ球を拾ったMF南野拓実（ザルツブルク）のシュートが外れている。

　左利きで唯一CKを蹴った天野は、後半39分と同43分の右サイドからの2本を担当。いずれもインスイングの軌道でファーサイドに飛んだが、1本目は落下点に誰もおらず、2本目も南野の左足ダイレクトボレーはミートできずに枠を捉えられなかった。

「（CKは）軸足のところがめちゃくちゃ緩くて、軸がズレて2本目とかすごい上にいってしまった。言い訳じゃないですど（苦笑）、もう少し良いボールが蹴れたと思います」（天野）

　ロシア・ワールドカップメンバーを含めた欧州組が入っての競争が予想される10月以降に、天野、中島、堂安がどれだけ食い込んでいけるか。今後のアピール次第ではプレースキッカーの序列も大きく変わっていきそうだ。