コスタリカ戦で2ゴールに絡む活躍　「すごく楽しかった」

　日本代表のMF中島翔哉（ポルティモネンセ）が、新体制の初陣となった11日のコスタリカ戦（3-0）で2得点に絡む活躍を見せた。試合後には託された背番号「10」や、リオデジャネイロ五輪からともに戦ってきたメンバーとの競演について語った。

　日本は中島の右CKから、DF佐々木翔（サンフレッチェ広島）のヘディングが相手のオウンゴールを誘発し、前半16分に先制。さらに後半21分には中島からMF遠藤航（シント＝トロイデン）、MF南野拓実（ザルツブルク）とつないで追加点が生まれた。

「試合はすごく楽しかったですし、チームメイトが助けてくれて楽しめました」

　2得点に絡んだ中島は、森保一監督の初陣を「楽しめた」と振り返った。MF中村俊輔（ジュビロ磐田）やMF香川真司（ドルトムント）といった歴代の名手が背負った10番を受け継いだが、重圧を感じることなく、軽快なプレーで攻撃を牽引。「10番というのはサッカーでは特別な番号だと思いますし、それも含めてすごく楽しかったです」と話している。

「できるだけシュートやゴールを狙おうと思っていた」と言うように、左サイドから仕掛けてチャンスに絡んだ。そして、2点目のシーンでは同世代の遠藤、南野と抜群の連携で、相手の守備を上手く崩した。