異様な“12分間スピーチ”から始まった就任3年目への疑念

　常勝を義務付けられるマンチェスター・ユナイテッドの監督がどれほどの重圧にさらされるのか、それは決して凡人には計り知れないものだ。しかしそれにしても、最近のジョゼ・モウリーニョ監督の言動がおかしい。

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　いつがその始まりだったのか――。顕著に現れたのはやはり、今年3月の“12分間スピーチ”だったと思う。

　昨季のUEFAチャンピオンズリーグ（CL）決勝トーナメント1回戦で、スペインのセビージャ相手に2戦合計1-2で敗戦。その直後の定例会見で、これまでの自らの実績とサー・アレックス・ファーガソン監督が2013年夏に退任して以降のユナイテッドの成績を、12分間にわたり延々と説明した。

　あの会見は本当に異様だった。あそこにいたのは英国でも知名度の高い優秀な記者団だ。だからこそ、“ユナイテッド番”になっている。もちろん、あの日モウリーニョ監督が語ったデータは彼らの頭の中に全て入っている。にもかかわらず、ポルトガル人の闘将は“まるで誰も俺が何様なのか分かっていない”と訴えるように、彼自身の栄光の歴史を詳細に、懇々と話した。

　そして昨季プレミアリーグを2位で終え、ロシア・ワールドカップ（W杯）を挟んでプレシーズンが始まると、まだ調整段階だというのに、モウリーニョ監督の言葉が唐突にヒートアップした。

　もちろん、彼らが7月中旬に渡米して参戦したインターナショナル・チャンピオンズカップは、親善試合とはいえ、国内最大のライバルであるリバプールに1-4で大敗するのは気分が悪いだろう。しかし「自分がファンならこんな試合に金を払って観に来ない」「これは私のチームではない。（今日出場した若手は）所詮子供。8月9日の段階では一軍にはいない」「補強したい5人の選手をリストアップして渡している。しかし今の段階ではその中の一人か二人、決まればいい方だ」など、直後の会見で不満を爆発させてしまった。すると当然のように、うるさ型の英国メディアが騒然となった。