選手と監督が理解し合えていないなら「続ける意味はない」

　ロシア・ワールドカップ（W杯）開幕を約2カ月後に控えた4月7日付けで起きた、日本代表のバヒド・ハリルホジッチ前監督の解任劇は、海外からどのように見られているのだろうか。自分たちにはない視点で物事を捉えてみることで、新たな解釈をすることができるかもしれない。

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　そこで2014年ブラジルW杯王者であるドイツの友人であり、ブンデスリーガ公式サイトのジャーナリスト、カロル・ヘアマンに話を聞いてみることにした。

「僕にしても詳細を知っているわけではないから、正直に自分の感じたことを伝えるだけだよ」

　ヘアマンはそう切り出した。

「原則として、トーナメントの直前に監督を解任して良いことなんて何もない。ただ、選手と監督が理解し合えていないなら、続ける意味がないのは確かだ。本当にそういう状態ならば、タイミングが早かろうと遅かろうと、決断しなければならないだろう」

　まさに、その通りだ。「信頼」というのは大事だ。日本サッカー協会の田嶋幸三会長も、その点を強調していた。ただ「信頼が薄れてきた」のが原因なのだとしたら、「信頼を深める」ために何をしたのだろうか、という疑念も残る。

　そういえば、ドイツでも同じような危機を迎えた時期があった。ヘアマンはこう指摘する。