昌子の中で頭一つ抜けた存在として映る長谷部と長友

　バヒド・ハリルホジッチ監督率いる日本代表は23日の国際親善試合マリ戦で1-1の引き分けに終わり、チーム内外から様々な意見が噴出している。日本代表DF昌子源（鹿島アントラーズ）は、選手の立場がプレーに影響を与えていると示唆したうえで、「ほぼワールドカップが決まっている人」として二人の選手の名前を口にした。

　6月のロシア・ワールドカップ（W杯）で対戦するセネガルを想定した23日のマリ戦ではPKを与えて先制点を献上。後半は思うように打開策を見出せなかったが、後半アディショナルタイムに途中出場のFW中島翔哉（ポルティモネンセ）が代表デビュー弾を決めて、辛うじて1-1ドローに持ち込んだ。

　日本代表のパフォーマンスについて、昌子は個々が置かれた立場の違いにも言及。そのなかで、2選手の“ワールドカップ招集当確”を匂わせるようなコメントを発している。

　GK川島永嗣（メス）が「23人に保証された選手は誰一人いない」と横一線を強調した一方、昌子は「ほぼワールドカップが決まっている人はいる。ハセさんとか佑都さんとか」と明かした。キャプテンを務めるMF長谷部誠（フランクフルト）、経験豊富なDF長友佑都（ガラタサライ）の二人は、昌子の中で頭一つ抜けた存在として映っているようだ。