日本vsブラジル激闘史　第4回「歴史的初勝利」

　11月14日にシンガポールでブラジル代表との国際親善試合に臨む日本代表。日本サッカー界にとってカナリア軍団との対戦の歴史は、常に現在地を測り、世界との果てしない差を痛感させられる歩みでもあった。北中米ワールドカップ（W杯）での敗戦以来となるカナリア軍団との再戦へ向け、日本とブラジルの激闘史を振り返る。第5回は歴史的初勝利を挙げた2025年10月14日の東京での対戦を振り返る。（文＝FOOTBALL ZONE編集部・井上 信太郎）

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　“奇跡”が起きるような状況ではなかった。北中米ワールドカップのアジア予選を圧倒的な強さで突破した森保ジャパンだったが、9月の米国遠征ではメキシコに0-0、アメリカには0-2で敗戦。10月10日に行われたパラグアイ戦も、後半アディショナルタイムにFW上田綺世のゴールでかろうじて同点に追いついた状況だった。

　アジアを飛び出した途端、3戦勝ちなし。「本番に向けて大丈夫なのか？」。そんな空気が充満した中で、東京スタジアムで王国との一戦を迎えた。

　試合は序盤から相手に押し込まれた。「アグレッシブに行きたいと思っていた」（森保監督）が、相手の圧力に屈し、中盤あたりで構える形にならざるを得なかった。

　谷口彰悟を中心にした3バックは何とか耐えていたが、前半26分に決壊する。右サイドバックのパウロ・エンヒキの豪快なオーバーラップから先制点を許すと、わずか6分後には、DFラインの背後に飛び出したガブリエウ・マルティネッリに左足ボレーを決められた。

　王国を相手に前半だけで0-2。絶望的な状況だった。だがある一人の男の発言が、チームに火を灯した。

「まだ死んでない。死んでないよ、このゲーム。1点取ったら絶対変わるから」

　怪我で未招集だった遠藤航の代わりにキャプテンマークを巻いた南野拓実のゲキで、チームは生き返った。後半7分、相手センターバックのファブリシオ・ブルーノに上田がプレッシャーをかけると、パスミスを誘発。これを拾った南野が“有言実行”のゴールを右足で叩き込んだ。

　この1点がチームに勇気を与えた。指揮官は後半から「誰がどこに行くか、誰に行くかを明確にして、責任をはっきりさせました」とマンツーマン気味に対応するように変更。「王国相手にでも局面で勝っていく」というメッセージを受け取った選手たちは、よりアグレッシブになっていく。

　後半17分、途中出場の伊東純也がスピードを生かして右サイドを抜け出すと、ファーサイドへクロス。これを待ち構えていた中村敬斗が右足ボレーを叩き込み、同点に追いつくことに成功した。

　東京スタジアムは明らかにざわつき始めていた。歴史が変わるかもしれないー。その予感を現実にしたのがエースだった。同26分の左コーナーキック。伊東がゴール前に挙げたボールに、後ろからタイミングよく飛び込んだのは上田。相手DFの寄せをもろともせず、頭で叩き込み、ついに逆転に成功した。

　親善試合とはいえ負けられないブラジルは牙をむいてきたが、渡辺剛や鈴木淳之介らが身体を張った守備で対応。6分のアディショナルタイムを耐え抜き、ついに歴史的な瞬間が訪れた。王国を相手に14度目の対戦でついに手にした初勝利だった。

　試合後、ブラジルを率いる名将、カルロ・アンチェロッティ監督は「非常に素晴らしく強いチームだと思いました。後半は前線からプレスを仕掛けてきて、ビルドアップで困難に陥った。教訓になった試合だった」と森保ジャパンを称えた。

　日本が掲げた「W杯優勝」という目標がフロックではないと世界に証明した試合だった。