日本vsブラジル激闘史　第1回「マイアミの奇跡」

　11月14日にシンガポールでブラジル代表との国際親善試合に臨む日本代表。日本サッカー界にとってカナリア軍団との対戦の歴史は、常に現在地を測り、世界との果てしない差を痛感させられる歩みでもあった。北中米ワールドカップ（W杯）での敗戦以来となるカナリア軍団との再戦へ向け、日本とブラジルの激闘史を振り返る。第1回は、A代表が絶望的な実力差を突きつけられた1995年の惨敗と、そのわずか1年後にオリンピック代表が世界を震撼させた「マイアミの奇跡」、そしてその裏で起きていた知られざる葛藤にフォーカスする。（文＝FOOTBALL ZONE編集部・瀬谷宏）

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　日本とブラジルの対戦の歴史の始まりは1989年にさかのぼる。7月23日、リオデジャネイロで行われた国際親善試合で対戦し、0-1で敗戦。ブラジルの得点は、のちにJリーグ・ヴェルディ川崎（現東京ヴェルディ）でプレーするビスマルク。ブラジルの先発メンバーにはGKタファレル、DFアウダイール、MFドゥンガ、FWベベット、FWカレカ、FWロマーリオといった世界的スター選手がそろっていた。

　そこから6年後の1995年6月6日。翌年の欧州選手権のリハーサル大会との位置づけで英国・リバプールで行われたアンブロカップで、加茂周監督率いる日本代表は再びブラジルと相まみえた。結果は0-3の完敗。前半早々、DFロベルト・カルロスに先制を許し、後半には、横浜フリューゲルスで「10番」を背負っていたMFジーニョの2得点でなすすべもなく敗れた。

　その2か月後の8月9日、国立競技場。日本ブラジル修好100周年を記念して開催された「サン・スパークカップ」でブラジル代表は初めて日本にやってきた。

　日本にとって、再びやってきた腕試しの場。しかし、結果は1-5の惨敗。日本は組織的なプレスを試みたものの、ブラジルの圧倒的な個人技とパスワークの前に次々と守備網を切り裂かれた。唯一の救いは、0-3で迎えた後半3分に福田正博が豪快なシュートを沈め、日本代表としてブラジルから史上初となるゴールを奪ったことのみ。この一戦は、日本と世界の頂点との間にある「途方もない距離」を痛烈に突きつける結果となった。

　そんな「国立の絶望」から約1年後の1996年7月。舞台はアトランタ五輪へと移る。A代表同士の国際Aマッチではないものの、西野朗監督率いるU-23日本代表のグループリーグ初戦の相手は、またしてもブラジルだった。

　当時の五輪ブラジル代表は、ロベルト・カルロスやロナウド、サビオら才能あふれる若手に加え、オーバーエイジ枠でアメリカW杯優勝メンバーのベベット、アウダイール、リバウドを起用し、事実上のA代表とも言える最強の布陣。前年の1-5の記憶も新しく、日本の勝機は限りなくゼロに近いと見られていた。

　圧倒的な実力差を前に、西野監督は真っ向勝負を捨て、自陣に引いてブロックを敷く超守備的な戦術を選択する。事前のスカウティングで「アウダイールとGKジダの連係に隙がある」と分析し、そこだけを狙うようチームに指示を徹底した。

　マイアミのオレンジボウルでキックオフの笛が鳴ると、予想通りブラジルの猛攻が日本を襲う。しかし、日本は守護神・川口能活の神がかり的なスーパーセーブと体を張った全員守備でしのぎ続けた。そして0-0で迎えた後半27分、西野監督の策がピタリとはまる。

　左サイドからのアーリークロスに対し、城彰二が果敢に飛び出して相手GKジダとDFアウダイールの交錯を誘発。こぼれ球にいち早く反応した伊東輝悦が無人のゴールへ押し込み、日本が先制に成功した。日本はこの虎の子の1点を最後まで守り抜き、1-0で大金星。世界を驚愕させた「マイアミの奇跡」だった。

　歴史的な大金星に日本中が沸き返る一方で、チーム内には深い溝と葛藤が生まれていた。前園真聖や中田英寿ら攻撃的な選手たちは、当初「ブラジルと真っ向勝負がしたい」と指揮官に直訴していたが、現実的な戦術の前にそれを封印されていた。

　特に、当時19歳だった中田の不満は強かった。ブラジル戦こそ勝利したものの、続くナイジェリア戦でも守備的な戦い方を続けるチームに対し、中田はピッチ上で「もっとディフェンスラインを上げて攻めよう」と要求。しかし、守備意識が染みついた味方やベンチとの間には明確な温度差が生じていた。

　大会はグループリーグで3チームが2勝1敗、勝ち点6で並び、得失点差でまさかの敗退。マイアミの奇跡はアトランタ五輪での快進撃にはつながらなかった。この結果を受け、日本サッカー協会（JFA）の強化委員会（現技術委員会）は、アトランタでの戦いぶりに対して非情な評価を下した。

「守備的なサッカーで将来につながらない」–。歴史的勝利をもぎ取った指揮官への評価は、A〜Eの5段階評価で、下から2番目の「D」。あまりにも冷酷なテクニカルレポートだった。

　輝かしい「マイアミの奇跡」は、日本サッカー界がブラジルに対して抱いていた強烈なコンプレックスに風穴を開けたと同時に、日本が世界とどう戦っていくべきかという永遠の課題と、大きな犠牲を残した一戦でもあった。

（本文中敬称略）