UEFAヨーロッパリーグで直接対決

　現地時間11月5日に行われたUEFAヨーロッパリーグ（EL）リーグフェーズ第4節で、MF久保建英が所属するスペイン1部レアル・ソシエダと、FW中村敬斗が所属するフランス1部リヨンが激突した。試合前には日本代表の2人がピッチ上で再会し、談笑する姿がソシエダの公式SNSで公開され、大きな反響を呼んでいる。

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　ソシエダのホームで行われた試合は、両者譲らず1-1の引き分けに終わった。中村は先発出場して後半22分までプレーした一方で、久保はベンチ入りしたものの最後まで出番は訪れなかった。ピッチ上での直接対決はお預けとなったが、試合前にはファンを喜ばせる胸熱なシーンがあった。

　レアル・ソシエダの日本語版公式Xは、1本のショート動画を公開。映像の冒頭では、リヨンのエンブレムが入ったダークネイビーのダブルスーツに、ノーネクタイの白シャツを合わせた中村が、ワイヤレスイヤホンをつけてスマートフォンを手に歩いて登場する姿が収められている。

　その後、ピッチ上で2人は合流。ネイビーのセーターに白の襟付きシャツを合わせた久保に対し、中村はポケットに両手を入れながら笑顔で言葉を交わしており、欧州の舞台で戦う2人のリラックスした関係性がうかがえる。

　このピッチ外で見せた日本代表アタッカー陣の豪華なツーショットに、日本のファンも即座に反応。SNS上では「何と言う画の強さ」「代表の2人がこうやって会ってるの、見ててうれしくなりますね」「これだけでも熱すぎる?」といった歓喜の声が続出した。