「FOOTBALL ZONE」公式YouTubeで公開

　Jリーグの新時代がいよいよ幕開けだ。8月7日、秋春制へ以降となった2026-27シーズンが開幕。新監督の就任や海外からの大型補強、さらにチームの若返りなど、見どころが目白押しの新シーズンがスタートする。専門媒体「FOOTBALL ZONE」の公式YouTube番組では、北中米ワールドカップ（W杯）決勝の解説を務めた柿谷曜一朗氏、安田理大氏、林陵平氏という豪華な面々が集結。開幕カードの中から注目の5試合をピックアップし、元プロならではの鋭い視点と“忖度なし”のガチ予想を展開した。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部）

【PR】DAZNを半額で視聴可能な学生向け「ABEMA de DAZN 学割プラン」が新登場！

　　　◇　　　◇　　　◇　　　

　まずは開幕戦からいきなり実現した首都圏注目のカード。FC東京対FC町田ゼルビアを分析した。ともにピンポイントで補強を行い、充実したスカッドを誇る両クラブの対決に、柿谷氏は「開幕からいきなり優勝候補同士の激突」と話した。

　注目はFC東京の新加入選手。デンマーク1部ブレンビーから加入したMFニコライ・ヴァリスについて、安田氏は「デンマークまで見に行ったけど、ヨーロッパでもうワンステップ行くかと思っていたレベルのいい選手。高身長でパスも散らせてボックスにも行ける」と絶賛。さらに、アルビレックス新潟時代の元同僚でもあるFW本間至恩については「タッチが細かくて、かわした後も早い。ベルギーでデカい選手と対戦して、揉まれて磨きがかかっている」と技術の高さを説明した。左サイドに橋本健人、稲村隼翔ら新潟出身の選手が集まったことで「至恩（本間）がめちゃくちゃ輝く」と太鼓判を押した。

　対する町田も黒田剛監督の下、明本考浩らを加えて着実に補強。「相馬勇紀、松尾佑介、明本のフィット感がすごい。黒田イズムが浸透しやすい選手を取っている」と柿谷氏が語れば、林氏も「左で作ってクロスを入れた時に中村帆高やミッチェル・デュークが入ってくる」と強みを解説。お互いの良さを消し合う熱戦を予想した。

　サンフレッチェ広島対ジェフユナイテッド千葉の一戦では、アヤックスで得点王に輝き、ドルトムントなど欧州トップレベルで活躍したFWセバスティアン・アレーを獲得するなど、積極的な補強を見せた広島。安田氏が「能力だけで言ったら世界トップクラス。ポストプレーもフィニッシュワークも完璧」と称賛すれば、大迫敬介の合流や川村拓夢の復帰、新鋭・野口蓮太らの存在にも触れ、優勝候補筆頭としての完成度の高さが話題に上った。一方で千葉の新戦力はMFマテウス・インディオ。「この選手が僕はポイントになると思います」と柿谷氏が激推しする理由は「1人で奪って運んで前に出て仕留めて、ができる。フルで戦うことができれば上位に入っていけると思う」とした。

　東京ヴェルディと川崎フロンターレでは、白熱の一戦に期待。東京Vの城福浩監督のもと、堅守と組織力で粘り強いサッカーを見せるヴェルディだが、MF森田晃樹らの負傷離脱が懸念材料に。その中で安田氏が注目選手として挙げたのがFW寺沼星文だ。「フィジカルがすごくて、4年後のW杯の可能性もあるレベル」と将来性を大絶賛した。

　対する川崎は、新加入のブラジル人FWデリキ・ラセルダに大きな注目が集まっている。柿谷氏が「得点王争いに絶対絡んでくる。マジでセコい。191cmあってしなやかでドリブルもできて何でもできる」と評価すると、林氏も「ロマニッチとツートップを組ませて、脇坂をサイドに置いた4-4-2とか見たい」と期待を寄せた。さらに3人は「一番の補強は中村憲剛さんがコーチに入ったこと」と大盛り上がりを見せた。

　セレッソ大阪とファジアーノ岡山ではC大阪が招聘した名将パブロ・マチン監督の手腕が話題に。柿谷氏は、今オフに仙台へ移籍したMF中島元彦から事前に相談を受けていた裏話も告白した。また、オーストラリア代表MFジャクソン・アーバインの加入、そして「背中で引っ張る絶対的な存在」である香川真司の役割について熱弁が交わされた。

　一方、木山隆之監督のもとでチームの成熟度を増す岡山は、MFナ・サンホらの補強で攻撃陣の厚みを増している。林氏が「ミラーゲーム（ともに3-4-2-1）になるが、システムの練度では岡山に分がある」と指摘すると、柿谷氏も「木山さんがゆっくり作ってきた成果が出ている」と絶賛した。

　最後はアビスパ福岡と百年構想リーグ王者ヴィッセル神戸。福岡は元バルセロナのMFオリオール・ロメウを獲得するという超大型補強を敢行し、林氏は「ゆったりプレーするタイプなので、Jリーグ独特のスピードや強度にどれだけ早くアジャストできるかが鍵」と元プロ目線で分析した。

　神戸は、アンデルソン・ロペスや渡辺皓太らを的確に補強し、隙のない陣容を維持。「スキッペ監督はいい意味で変える必要がない。神戸は大崩れしない」と満場一致の評価を下した。新シーズンの開幕に向けて、新戦力のフィット具合や指揮官の戦術など、開幕節から見どころが満載のJ1リーグ。最強解説陣トリオによる忖度なしのガチ予想を参考に、熱い戦いに注目したい。