クロアチアの同点ゴール取り消しに脚光

　北中米共催ワールドカップ（W杯）の決勝トーナメント1回戦、現地時間7月2日のポルトガル代表とクロアチア代表の試合では、終了間際にクロアチアが同点ゴールを挙げたかという場面がオフサイドの反則により取り消された。

　この場面ではクロアチアのDFイヴァン・ペリシッチがロングボールを入れ、FWイゴール・マタノビッチが合わせようとしてジャンプ。その背後でボールがポルトガルのDFレナト・ベイガに当たった後にクロアチアのMFマリオ・パシャリッチに渡って、その後の流れでゴールが生まれた。

　この時、マタノビッチの頭にボールが触れているかどうかが判定を大きく左右する事実になった。もしボールが触れていなければ、オフサイドの判断はペリシッチがキックしたタイミングになり、触れていればその瞬間になる。この時、ビデオ・アシスタント・レフェリー（VAR）介入後のオンフィールドレビューの際には、ボールの内部に埋め込まれている高周波センサーによりマタノビッチの頭にボールが触れていることが明らかになった。

　このテクノロジーは前回2022年カタールW杯から導入され、半自動オフサイド判定システム（SAOT）にも活用されている。ボール内部のセンサーは、500Hzの信号を1秒間に500回発信するため、選手がわずかにでもボールに触れたどうか、そしてその瞬間も極めて正確に判定される。このテクノロジーが導入されていない日本のJ1リーグでは、VARがオフサイドをチェックする際に、ある選手の頭にボールが触れたかどうかの確認に10分近くを要したこともあった。

　主審のオンフィールドレビュー中には、画面に波形が映し出されマタノビッチの頭にボールが触れていることが伝えられていた。そのため、オフサイドの反則があったとしてクロアチアの同点ゴールは幻になった。高度なテクノロジーにより判定が助けを受けた瞬間だった。

　ファンからも「凄えな今の技術」「VARの真骨頂」「すげえこれ」「このレベル感知できるのか」「技術の進歩を感じる」「衝撃が分かるのはすごい」「最新テクノロジーの勝利」と驚きのコメントが寄せられている。