中国は最終戦での勝利が必須に

　ヤングなでしこの愛称を持つU-20日本女子代表は3月7日、今年のU-20女子ワールドカップ（W杯）予選を兼ねたU-20女子アジアカップのB組第2戦で中国を2-0で破って準決勝進出を決めた。敗戦した中国の母国メディアは「U-20中国女子のトーナメント進出には奇跡が必要」だと厳しい現状を指摘している。

　今大会は8チームが出場し、4チームずつに分かれてグループリーグを実施。その上位2チームずつが準決勝に進むと同時に8月31日からコロンビアで行われるU-20女子W杯への出場権を獲得する。

　前半26分にFW土方麻椰のゴールで日本が先制。後半43分には相手の左ペナルティーエリアの角付近で得たフリーキック（FK）をMF天野紗が直接決めて、日本が2-0の勝利を飾る。第3戦の北朝鮮戦を残してB組の2位以内が決まりU-20女子W杯への出場権を獲得。同時にグループリーグ突破を決めた。

　一方の中国は第1戦で北朝鮮と1-1ドロー。続く日本戦で0-2と敗れたため、B組3位に沈む。中国大手メディア「SOHU」は「日本に敗れ、2戦で勝ち点1のみ…決勝トーナメント進出には奇跡が必要」と現状考察している。

「U-20中国女子サッカーチームにとっては、日本が北朝鮮に勝つという希望に加えて、大差でベトナムに勝たなければならない」

　1勝1分となったB組2位の北朝鮮の勝ち点は「4」。最終戦で中国が勝利し、北朝鮮が日本に敗れた場合、両チームは勝ち点で並び得失点差の勝負となる。第2戦でベトナムに6-0で勝利を収めた北朝鮮が有利な状況もあり、中国は厳しい立場に立たされることになった。