メディカルテスト終了後の遠藤を捉えた姿に韓国注目

　日本代表MF遠藤航は、ドイツ1部シュツットガルトからイングランド1部リバプールへの電撃移籍が秒読み段階にあると伝えられている。現地時間8月17日には渡英し、メディカルチェックを済ませたことが伝えられたなか、海外メディアは現地で捉えられたリバプール入り“間近”の瞬間に注目している。

　リバプールは今夏、中盤の主力だったMFジョーダン・ヘンダーソン、MFファビーニョがサウジアラビアへ移籍。中盤の補強が急務となっていたなかで、本命のMFモイセス・カイセド（ブライトン→チェルシー）獲得に失敗し、サウサンプトンMFロメオ・ラヴィアの移籍交渉も暗礁に乗り上げた。

　そこで白羽の矢が立ったのが、遠藤だ。ブンデスリーガで2020-2021シーズンから2年続けて“デュエル王”に輝くなど守備力に定評がある日本人ボランチに対し、プレミアリーグきっての名門クラブは中盤の安定化に貢献してきたファビーニョの代役候補として期待の眼差しを向けている。

　移籍のスペシャリストであるファブリツィオ・ロマーノ氏が自身の公式X（ツイッター）で伝えた情報によると、遠藤は現地時間17日時点で渡英。投稿には「リバプール新MF遠藤、メディカルテスト終了後に発見される」と綴られ、現地で遠藤の姿を捉えた1枚の写真をアップした。

　ロマーノ氏のツイートを受け、韓国のサッカー専門サイト「インターフットボール」は「『クロップ野心作』日本遠藤、リバプール到着→メディカル完了…『衝撃的な取引が成立する』」との見出しで、間もなく正式契約が交わされるであろう瞬間に注目。日本人選手のビッグクラブ入りとあって、この動向に熱視線を注いでいた。