ベイルはCL優勝とEURO躍進で貢献　競泳のピーティやテニスのマレーらも選出

　英公共放送「BBC」は2016年に活躍したイギリス人アスリートを称える「BBCスポーツ 2016年のパーソナリティ16人」を発表。サッカー界からはレアル・マドリードのウェールズ代表FWギャレス・ベイル、そしてレスターのイングランド代表FWジェイミー・ヴァーディが選出されている。

　同賞は1年間で特筆すべき活躍を見せたイギリス人アスリートに贈られる、言わば“スポーツ大賞”で、今夏に行われたリオデジャネイロ五輪競泳で世界新記録を樹立するなど金メダルを獲得したアダム・ピーティ、男子テニスでノバク・ジョコビッチから世界ランキング1位の座を奪い取ったアンディ・マレーら錚々たる顔ぶれが並ぶ。そのなかでサッカー界からもベイルとヴァーディの2人が名を連ねた。

　ベイルは2015－16シーズン、所属するレアルで2シーズンぶりとなるUEFAチャンピオンズリーグ（CL)制覇に大きく貢献。またリーガは負傷離脱が続き、チームもタイトルこそ逃したものの23試合出場で19得点11アシストと圧倒的なパフォーマンスを見せた。また今夏に行なわれた欧州選手権（EURO）では自身にとって初の主要国際大会で直接FKを2戦連発で叩き込むなど爆発。同大会初出場のウェールズがベスト4に躍進する立役者となった。