【サッカー初心者向け解説】カタールW杯で日本が対戦、グループE組の対戦国を紹介

　4年に一度行われるサッカーの祭典「ワールドカップ（W杯）」は、中東のカタールを舞台に約1か月間にわたって開催。出場32か国による熱戦の数々に期待が高まるなか、ここではサッカー初心者のための基礎知識を「超入門コラム」としてお届け。今回は、日本代表とグループリーグのE組で対戦する3か国を紹介する。

■ドイツ代表（FIFAランキング：11位）

　日本が第1戦（日本時間11月23日22時）で対戦するドイツ代表は過去4度の優勝を誇り、2014年のブラジルW杯では開催国相手に7得点を奪うなど、高い攻撃力を示し、4度目の世界一に輝いている。18年のロシアW杯ではグループリーグ敗退となったが、21年5月にハンジ・フリック監督が就任すると、W杯予選を9勝1敗で乗り切り、グループ首位通過。まさかのグループ敗退となったロシア大会の雪辱に燃えている。

■コスタリカ代表（FIFAランキング：31位）

　第2戦（日本時間11月27日19時）で対戦するコスタリカ代表は、過去5回（1990年、2002年、06年、14年、18年）W杯に出場。2014年のブラジルW杯では最高成績となるベスト8に進出した。フランス1部パリ・サンジェルマン（PSG）に所属するGKケイラー・ナバスらを中心とした強固な守備を強みに、2大会ぶりとなる決勝トーナメント進出を狙う。

■スペイン代表（FIFAランキング：7位）

　グループリーグ最終戦（日本時間12月2日4時）で対戦するスペイン代表は、10年の南アフリカW杯で大会初制覇を果たすも、14年のブラジルW杯ではグループ敗退、18年のロシアW杯ではベスト16で姿を消した。今大会のメンバーには東京五輪で活躍したMFペドリ（FCバルセロナ）やMFマルコ・アセンシオ（レアル・マドリード）らが選出されている。