【識者の目】エース候補の上田がベルギーへ移籍…メンバー発表の行方は？

　E-1選手権まであと10日ほどに迫った。気になるメンバー選考だが、もっとも難しくなりそうなのがFWだ。ここまでJ1で10得点を記録し、今大会のエース候補として期待された上田綺世のベルギー（サークル・ブルージュ）移籍が選考を非常に難しくしており、FWに関しては候補がかなり限られてきていることを森保一監督も認める。

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　さらに日本人FWで上田に次ぐ８得点するなど、森保一監督も高評価をあげていた町野修斗（湘南ベルマーレ）が第19節の名古屋戦で終盤に足を痛めて、そのまま退場した。ガンバ大阪戦もベンチ外となっており、7月13日にメンバー発表が予定されるE-1選手権での招集はかなり難しいとみられる。

　そうした状況にあって、やはりもっとも有力視される選手は鈴木優磨（鹿島アントラーズ）だろう。ここまで7得点だが、上田綺世よりも広域に動いてチャンスメイクに関わりながらの結果で、上田も鈴木のサポートでゴール前の仕事に専念させてもらったことが得点チャンスにつながっていることを認めていた。何よりリーダーシップがあるので、欧州組がいない今回の代表で優勝を目指すにはうってつけだ。

　西村拓真（横浜F・マリノス）はFWと言っても1トップに張るタイプではないが、豊富な運動量とゴールに入って行く鋭さは非常に魅力的だ。上記の町野と同じ8得点しているが、トップ下のポジションから幅広く攻撃に絡んでおり、仮に鈴木優磨と縦の２トップのような形が組めたら、国際舞台でもかなり面白いのではないか。

　細谷真大（柏レイソル）は20歳ながらエース級のFWとして、最前線から柏を牽引している。森保監督はU-23アジアカップに出場したパリ五輪世代からも何人か選ぶことを明言しているが、その1人が細谷になる可能性はかなり高いだろう。身長177センチと大きくはないが、パワーとスピードを兼ね備えており、高速ドリブルからゴールを決め切ることもできる。鈴木や西村ともまた違ったタイプで、選ばれれば組み合わせが楽しみだ。

　武藤嘉紀（ヴィッセル神戸）は前回のワールドカップ（W杯）メンバーであり、大会前に30歳を迎える年齢的にも、本来なら今回招集する必要性はない。しかし、森保ジャパンのラージファミリーに入る選手でありながら、怪我で代表活動から遠ざかっていることを考えると、鳥栖戦で２得点を決めるなど、残留争いの渦中でも奮闘が目立つアタッカーを前線の柱として呼ぶ可能性は十分にある。

　満田誠（サンフレッチェ広島）はリーグ戦で5得点を記録しており、前からの守備、飛び出し、仕掛けなど、ゴールに対して直線的な仕事ができる気鋭のアタッカーだ。現在、広島では3-4-2-1のシャドーのポジションを担っているが、2トップやサイドでもプレーできる素地はある。大きな枠で言うと古橋亨梧のような万能性があり、しかもオンオフの推進力でスペシャルなものを出せる。

　以上、有力候補はこの5人だ。純粋なFWではないが、細谷と同じくU-23アジアカップでの活躍を考えれば、鈴木唯人（清水エスパルス）もここに加えるべきだろう。しかし、清水で帰国後の公式戦はベンチメンバーから外れている。理由は定かではないが、このまま週末の名古屋戦にも出ないようであれば、招集が見送られるのではないか。