W杯出場に向けてオマーン戦は勝利が不可欠

　森保一監督率いる日本代表（FIFAランク28位）は、11月16日（日本時間25時キックオフ）にカタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第6節でオマーン（同77位）と対戦する。今回は他会場のカードも踏まえつつ、オマーン戦の勝敗別ケースを見ていく。

　現時点の順位は、1位・サウジアラビア（勝ち点13）、2位・オーストラリア（同10）、3位・日本（同9）、4位・オマーン（同7）、5位・中国（同4）、6位・ベトナム（同0）。今節はオマーン対日本、ベトナム対サウジアラビア、中国対オーストラリアのカードが組まれている。

　オマーン戦の勝敗別シミュレーションを見ると、日本が勝利した場合はオーストラリアが引き分け以下で2位浮上、日本が引き分けた場合はオーストラリア敗戦のスコア次第で2位浮上の芽も出てくる。

　一方、日本が敗れた場合はオマーンに逆転されて再び4位に転落。W杯自動出場権獲得の2位と勝ち点差が4に広がる可能性があり、サウジアラビアやオーストラリアとの対戦が残っていることを考えるとW杯出場に黄色信号が灯る状況だ。

　オマーン戦後、日本は来年1月27日に中国、2月1日にサウジアラビア、3月24日にオーストラリア、3月29日にベトナムと対戦する。オマーン戦はターニングポイントになりえる一戦で、文字どおりの負けられない戦いとなるなか、森保ジャパンは前回対戦で0-1と敗れたオマーンから勝ち点3をもぎ取ることができるだろうか。