ソン・フンミンら欧州組の主力不在も「選手たちは全力でプレーした」と言及

　韓国代表は25日、国際親善試合で森保一監督率いる日本代表と対戦。前半に2失点を喫する苦しい展開を強いられ、最終的に0-3で完敗を喫した。パウロ・ベント監督は試合後、「唯一の責任者は私」と選手たちを擁護している。

　10年ぶりに行われた親善試合の日韓戦、韓国はエースのソン・フンミン（トッテナム）が負傷で招集を辞退。対する日本はMF南野拓実（サウサンプトン）やFW大迫勇也（ブレーメン）ら欧州組8人を先発起用し、現状のベストメンバーで臨んだ。

　序盤から攻守に高い機能性を見せた日本は前半17分、ペナルティーエリアの境界線付近で相手に当たって浮いたボールを、大迫がバックヒールで最終ラインの背後へ。そこに抜け出してきたDF山根視来（川崎フロンターレ）が右足で強烈なシュートを決め、史上33人目となる代表デビュー戦での初ゴールを記録した。

　さらに同27分には自陣でボールを奪ったところから縦に入れたボールを大迫が収めて、フォローしてきたMF鎌田大地（フランクフルト）にパス。右サイドからカットインした鎌田はペナルティーエリア内から右足シュートを決め、2-0とリードを広げた。

　後半にも決定機を作った日本は、同38分にMF遠藤航（シュツットガルト）がチーム3点目を奪ってダメ押し。データ分析会社「オプタ」によれば、韓国戦では歴代最多タイとなる3点差の勝利（通算3度目）になったという。

　韓国としてはライバル国の日本相手に完敗を喫したなかで、ベント監督は試合後のオンライン会見で、ソン・フンミンら欧州組の主力が不在だったことについて、「もし欧州組が来ていれば結果は違ったかと、それは言うべきことではない」と前置きしたうえで、自らに責任を向けた。

「それを話すのは真摯な姿勢ではない。すべての選手に能力があるべきで、（昨年）11月もそうだったがこういう状況で戦っていて、常に選手が揃わない。それはゲームのスタイルなどに影響はあるし、代表のプロセスにも影響は及ぼす。良い結果を得るには難しくなっている状況ではあるが、欧州組がいれば勝てたなどという言い方をすべきではない。唯一の責任者は私であり、選手たちは全力でプレーしたと思っている」

　ベント監督は、あくまで日本に完敗を喫したのは自らの責任だと、選手たちを擁護していた。