コミュニティー・シールドのアーセナル戦で貴重な同点弾　試合はPK戦の末に敗戦

　リバプールの日本代表MF南野拓実は現地時間29日、コミュニティー・シールドのアーセナル戦に途中出場し、後半28分に待望の移籍後初ゴールを記録した。試合は1-1で突入したPK戦の末、4-5で敗れた。データ分析会社「オプタ」は、南野のゴールによる“リバプール初記録”に注目している。

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　リバプールは主将のイングランド代表MFジョーダン・ヘンダーソンと同DFトレント・アレクサンダー＝アーノルドは負傷の問題から招集外となったものの、現状のベストメンバーを起用。南野はベンチスタートとなった。前半12分に先制点を献上したなか、0-1で迎えた後半14分、南野に出番が与えられ、4-2-3-1の左サイドで途中出場した。

　すると後半28分、南野に待望の瞬間が訪れる。エジプト代表FWモハメド・サラーの持ち運びからペナルティーエリア内で構えるブラジル代表FWロベルト・フィルミーノへと渡し、ダイレクトで南野へつなぐ。南野はワンタッチでサラーへとパスを送ろうとするが、相手DFに当たり、ゴール前にボールがこぼれる。すかさず反応した南野が右足で押し込んで、貴重な同点弾を奪った。

　今年1月に加入した南野は昨季をノーゴールノーアシストで終えていただけに、待ちに待った瞬間となったが、データ分析会社「オプタ」公式ツイッターは「南野はリバプールの選手としてウェンブリー・スタジアムで初ゴールを記録する最初の選手となった」と投稿。移籍後初ゴールをウェンブリー・スタジアムで決めるという、これまでになかった新たな記録を樹立したと説明した。

　試合は1-1で迎えたPK戦の末、4-5で敗れたものの、4人目のキッカーを任された南野はしっかりと決め切り、新シーズンに向けて確かなインパクトを残してみせた。