「本当に、本当に幸せ」 クロップ監督、南野加入に喜び表明「非常に速く、賢い選手」
リバプールが南野との合意を正式発表 クロップ監督も歓迎「素晴らしいニュース」
リバプールは現地時間19日、ザルツブルクの日本代表MF南野拓実と契約合意に達したことを正式に発表した。ユルゲン・クロップ監督は公式サイトで、南野獲得に「本当に、本当に幸せだ」と喜びを露わにしている。
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南野がリバプールを驚かせたのは、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）グループステージ第2節の対戦（3-4）だった。要塞アンフィールドで豪快なボレー弾を叩き込み、1ゴール1アシストと大活躍。リターンマッチとなった現地時間10日の第6節（0-2）でも、縦横無尽な走りで決定機を演出するなど、リバプール守備陣を苦しめていた。
この活躍を機に、英国内ではリバプールが移籍金設定額の725万ポンド（約10億4000万円）を支払って南野の獲得に乗り出すというニュースが一斉に飛び交っていたが、ついにクラブ公式サイトで南野の来年1月1日付での加入が正式発表されることになった。公式SNSでは、南野が契約書にサインをする様子や、ユニフォームに袖を通す姿が投稿されている。また、公式サイトではクロップ監督のコメントを紹介している。
「素晴らしいニュースだ。最高のサインだよ。我々は、本当に、本当に幸せだ。タクミは非常に速く、非常に賢い選手だ。ラインの間にスペースを見出すことができる。彼は球際で勇敢だが、ボールがないところでも勇敢なんだ。適切な“チームプレーヤー”だよ。リバプールのサポーターが、南野がこの驚くべき街とクラブを家のように感じてくれるように尽くしてくれることを、私は確信している」
昨季の欧州王者であり、今季はプレミアリーグで開幕から無敗で首位を独走するリバプール。ついに日本人アタッカーの加入が現実となり、かつてMF香川真司（現サラゴサ）を指導したクロップ監督も歓迎している様子だった。
（FOOTBALL ZONE編集部）
