「ザックさんにボロカスに怒られた」 吉田、7年前の“失敗”回顧…負傷離脱の冨安へ金言
大量リードの試合で負傷した過去を振り返り、「冨安も今、気付いてると思います」
森保一監督率いる日本代表は13日、アウェーで臨むカタール・ワールドカップ（W杯）2次予選タジキスタン戦（15日）に向けて現地で2日目の練習を行った。DF吉田麻也（サウサンプトン）は負傷離脱中のDF冨安健洋（ボローニャ）について触れ、かつての自分の姿を重ねて語っている。
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日本代表は10日にホームでモンゴル代表と対戦。エースFW大迫勇也（ブレーメン）が負傷で不在ながらも、怒涛のゴールラッシュを見せて6-0の大勝を収めた。吉田もフル出場し、無失点に抑えるだけでなく、前半29分にはチーム2点目を奪っている。
タジキスタンに移動後は、最初の練習日となった12日はホテルでのコンディション調整としたが、13日からは全体練習に合流。万全の状態でピッチに戻ってきた。自身の体に掛かっている負担を理解して調整する姿勢のルーツには、苦い経験がある。
2012年のブラジル・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選。6月8日に行われたホームでのヨルダン戦（6-0）は、前半から日本が4点を奪い、余裕のある展開となっていた。しかし、前半44分に吉田をアクシデントが襲う。「インターセプトしてそのまま持ち上がって、コケて内側（側副靱帯）をやっちゃって…」（吉田）。途中交代を強いられる事態となってしまった。
「その次がオーストラリアとの大一番だったのに、そんなことをして試合に出られなくなっちゃって、ザックさん（アルベルト・ザッケローニ監督）にハーフタイム、ボロカスに怒られるという経験をしました」
奇しくも7年前のヨルダン戦と同じスコアとなったモンゴル戦では、時間帯こそ違うものの冨安が大量リードのなかで負傷。すでに代表から離脱しており、タジキスタン戦には出場できない。似たような境遇となったセンターバックのパートナーについて、吉田は「失敗して気付くでしょ。冨安も今、気付いてると思います」とかつての自分と重ねつつ、次のように語っている。
「そこら辺も、やって気付くこともある。そういう意味では、失敗がまだ受け入れられる段階ではあるので、個人が学ぶ、チーム全体が学ぶことはたくさんある。それが2次予選の良さじゃないですか」
失敗を通して学びを得ながら、成長して前へと進んでいく。「失敗して気付く」――。同じ経験から気付きを得た“先輩”からの、まさに金言だった。
（片村光博 / Mitsuhiro Katamura）
