アジア王者・名古屋から最多5選手を選出！

　日本サッカー協会は8日に記者会見を行い、AFCフットサル選手権トルクメニスタン2020予選（東地区）に臨むフットサル日本代表メンバー14名を発表した。9月に行われたタイ代表との国際親善試合からは、FP森洸（大分）、FP芝野創太（大分）、FP田村友貴（大阪）、FP堀米将太（北海道）が外れ、FP安藤良平（名古屋）とFP清水和也（エルポソ）が招集されている。

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　2大会ぶりのフットサルW杯出場を目指すフットサル日本代表の戦いが、いよいよ始まる。3年前、「史上最強」と謳われたフットサル日本代表は、AFCフットサル選手権ウズベキスタン2016の準々決勝でPK戦の末にベトナムに敗れると、5位決定戦でも初戦で敗れ、コロンビアで開催されたフットサルW杯の出場を逃した。

　その後、フットサル日本代表の監督には、日本のW杯3大会連続出場を阻んだフットサル・ベトナム代表を率いていたブルーノ・ガルシア監督が就任し、チームの強化をはかってきた。2018年にチャイニーズ・タイペイで開催されたAFCフットサル選手権では、決勝でイランに0-4で敗れたものの、チームは準優勝に輝き、本来のいるべき場所に戻ってきた。

　2019年には、2つのポジティブな出来事もあった。AFCフットサルクラブ選手権タイ2019では、名古屋オーシャンズが史上最多となる4度目の優勝を果たし、AFC U-20フットサル選手権イラン2019ではU-20フットサル日本代表が初めてアジアの頂点に立った。この良い流れに、フットサル日本代表も乗らなければならない。

　今回の東地区予選で、日本は東地区予選のグループBに入っており、マカオ代表（10月22日）と韓国代表（10月24日）と対戦する。これまでの実績からすれば、日本にとっては格下だ。それでもブルーノ監督は「一般的にはそう見られるかもしれませんが、近年のフットサルではどんなことが起きても不思議ではない」と、警戒心を強める。特に韓国代表との試合については「日本との試合になると、どんなスポーツであっても、彼らの闘争心は脅威になる」と言及した。

　そうした各国のレベルアップも踏まえて、クラブレベルでアジア王者に輝いた名古屋から最多5選手を選出するなど、今回の招集メンバーには国際経験を多く積んでいる選手たちが名前を連ねた。

　この東地区予選のグループBで首位になれば、W杯予選を兼ねたAFCフットサル選手権への出場が可能となる。仮に2位になれば、10月26日に予定されている3位決定戦プレーオフに回り、これに勝てばAFCフットサル選手権の出場権を得られる。そして、来年2月から3月にかけてトルクメニスタンで開催されるAFCフットサル選手権で5位以内に入れば、来年9月から10月にリトアニアで行われるフットサルW杯への出場権を獲得できることになる。

　会見を前に、JFAの職員も「2大会連続でW杯の出場権を逃すことは許されません」と話したように、同じ過ちを繰り返すわけにはいかない。来年2月のAFCフットサル選手権に自信を持って臨むためにも、東地区予選はしっかりと2試合で通過することが期待される。

　東地区予選に臨むフットサル日本代表メンバーは以下のとおり。

GK
1　関口優志（名古屋）
2　ピレス・イゴール（町田）

FP
3　室田祐希（町田）
4　清水和也（エルポソ）
5　皆本　晃（立川・府中）
6　吉川智貴（名古屋）
7　安藤良平（名古屋）
8　滝田　学（町田）
9　森岡　薫（町田）
10　仁部屋和弘（大分）
11　星　翔太（名古屋）
12　森村孝志（仙台）
13　加藤未渚実（大阪）
14　西谷良介（名古屋）