中島が“森保ジャパンMVP”級の充実ぶり　バックアッパー争いも熾烈

■左サイドハーフ
◎　中島翔哉（アル・ドゥハイル）　6試合（367分）・2得点・2アシスト
○　原口元気（ハノーファー）　10試合（699分）・3得点・1アシスト
△　乾　貴士（アラベス）　5試合（173分）・0得点
△　伊藤達哉（ハンブルガー）　0試合・0得点

　コロンビア戦、ボリビア戦ともに強烈なインパクトを放ち、森保ジャパン発足後の充実したパフォーマンスは「MVP」に相当すると言っていい。果敢なカットインからのミドルシュート、絶妙なチャンスメークなど、左サイドの崩しは間違いなく日本の武器である。乾は個人で状況を打開できる数少ない選手だが、今シリーズでは空回りした感は否めない。豊富な運動量を生かして攻守にハードワークできる原口との差は大きいか。中島の無双ぶりを考えると、ドリブラータイプの伊藤が競争に割っていくのはかなりハードルが高い。

■右サイドハーフ
◎　堂安　律（フローニンゲン）　13試合（924分）・3得点・1アシスト
○　伊東純也（ヘンク）　9試合（274分）・2得点
△　宇佐美貴史（デュッセルドルフ）　1試合（61分）・0得点

　パンチ力のある左足と果敢な仕掛けで堂安はレギュラーの座をつかんだ。トップ下の南野や左サイドの中島との連携も良く、ライバルたちに追随を許さない。宇佐美はボリビア戦でチャンスメークを含めて気迫あふれるプレーを見せたが、スピードスターの伊東と肩を並べるには至らなかった印象だ。