サイドバックは長友＆酒井を脅かす存在が不在　代表デビューを飾った安西は差を痛感

■左SB（サイドバック）
◎　長友佑都（ガラタサライ）　7試合（630分）・0得点・1アシスト
○　佐々木翔（広島）　6試合（454分）・0得点
△　山中亮輔（浦和）　1試合（90分）・0得点
△　安西幸輝（鹿島）　2試合（74分）・0得点
△　車屋紳太郎（川崎）　1試合（12分）・0得点

　今回招集が見送られた32歳・長友の座を脅かす存在は出てきていない。佐々木は攻撃力に物足りなさは残るが、1対1や空中戦の強さといったディフェンス面でバックアッパーとしての座を確保しつつある。今回、A代表初選出でデビュー＆初先発を果たした安西は豊富な運動量を見せるも、持ち前の攻撃力を発揮できず「差を感じた」と語っている。同じくアタッキング能力が特徴の山中と車屋も、“初回テスト”後は出番を得られていない。

■右SB（サイドバック）
◎　酒井宏樹（マルセイユ）　8試合（703分）・1得点・1アシスト
○　室屋　成（FC東京）　6試合（459分）・0得点・1アシスト
〇　西　大伍（神戸）　1試合（90分）・0得点
△　守田英正（川崎）　1試合（8分）・0得点

　依然として酒井の壁は厚い。3月シリーズでは招集が見送られたが、その座は変わらず不動だ。室屋はコンスタントに招集されていることからも、バックアッパーとしては評価を得ている。酒井を脅かすためには、クロスの精度や1対1のバリエーションなど、フィニッシュを演出するプレーを磨きたい。ボリビア戦で7年ぶりの代表キャップを刻んだ西は、危機察知能力や状況判断は優れており、室屋の対抗馬候補だが、31歳という年齢がネックか。初陣で右SBに入った守田は、基本は主戦場のボランチで勝負となりそうだ。