29年ぶりの優勝へ邁進、今季22選手をリーグ戦起用もフランス人選手の名前なし

　イングランドのリバプールは今季第27節終了時点でプレミアリーグ首位に立ち、1989-90シーズン以来29年ぶりのリーグタイトル獲得の期待が高まっている。そうしたなか英紙「デイリー・メール」では、リバプールがこのままリーグ優勝を果たせば、21世紀初の珍記録を打ち立てると特集している。

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「パトリック・ビエラからエンゴロ・カンテまで。今世紀（2000年〜）に、フランス人なしのプレミアリーグチャンピオンはなし」

　こうした見出しにあるように、実はプレミアリーグでは2000年以降にフランス人選手不在でチャンピオンになったチームが存在しなかった。

しかし、ユルゲン・クロップ監督率いる今季のリバプールでは、ここまで22人の選手がリーグ戦で起用されているが、その中にフランス人選手がいないのだ。

　エースのエジプト代表FWモハメド・サラーを筆頭に、ブラジル代表FWロベルト・フィルミーノ、セネガル代表FWサディオ・マネ、オランダ代表DFフィルジル・ファン・ダイクなど主力選手の国籍やルーツは多岐にわたるが、プレミアリーグ全体で見れば非常に数の多いフランス人選手の名前はない。

　近年でいえば、昨季王者のマンチェスター・シティにはDFバンジャマン・メンディやDFアイメリク・ラポルテ、DFエリアキム・マンガラが所属。2015-16シーズンと2016-17シーズンはMFエンゴロ・カンテがそれぞれレスターとチェルシーの一員としてチャンピオンメダルを獲得している。

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