フィジカルコーチの肩書きだった02年と10年W杯でベスト16進出

　そして彼に代わってロシアで日本代表選手のフィジカル面を管理・指導しているのが、早川コンディショニングコーチだ。肩書きはコンディショニングコーチでも、実質的にはフィジカルコーチと言える。ウォーミングアップに始まりストレッチ、体幹運動やダッシュなどで選手に細かい指示を送る。その後の練習は非公開のため内容は分からないが、コロンビア戦では明らかに日本の方がコンディションは良かった。あまり負荷をかけず、疲労回復に努めたことが結果的に功を奏した。

　コンディショニングコーチから、突然のフィジカルコーチ兼任で多忙を極めているだろう早川氏だが、これまで関わった5回のW杯で、肩書きがコンディショニングコーチだったのは06年ドイツW杯と14年ブラジルW杯の2回、フィジカルコーチだったのが02年日韓W杯と10年南アフリカW杯の2回。そして18年ロシアW杯は、コンディショニングコーチとフィジカルコーチの兼任だ。それがどんな結果をもたらすのか、今のところ過去2回のフィジカルコーチ時代と同様に好スタートを切ったことは間違いない。