MLSがW杯施設について説明

　MLS（米メジャーリーグサッカー）が2月17日、日本メディアに向けたオンライン取材会を実施した。MLSエグゼクティブ・バイス・プレジデントでチーフ・コミュニケーション・オフィサーのダン・コートマンシュ氏は今年6月に開幕する北中米ワールドカップ（W杯）に向けた施設について説明。日本がグループステージ初戦オランダ戦と第3戦の欧州プレーオフ勝者との一戦で使用するダラスのスタジアムが2億ドル（約306億円）かけて大改修中だとし、ベースキャンプ地候補のナッシュビルの施設も「ワールドクラス」と絶賛した。

【PR】ABEMA de DAZN、2/6開幕『明治安田Jリーグ百年構想リーグ』全試合生配信！毎節厳選6試合は無料！

「今は4つのスタジアムがオープンを控えています。その1つはダラスで、ダラスは約20年前（2009年）に建てられた。だから2億ドルを投資してリニューアルします」

　森保ジャパン決戦の舞台、ダラス・スタジアムはNFLのダラス・カウボーイズの本拠。収容人数は9万4000人で、コンサートなどでも使用される多目的スタジアムだ。開閉式の屋根も兼ね備える大規模スタジアムだが、大きくリニューアルされ、日本にとっても環境で迎えられそうだ。

　また、MLSに長く関わってきたコートマンシュ氏は日本のベースキャンプ地に浮上しているナッシュビルのトレーニング施設についても解説。「ワールドクラスの施設でスタジアムは3万5000人収容だけど毎週満員になる。熱狂的な地域で音楽も有名。個人的に住みたいぐらい素晴らしい街」と大絶賛した。ナッシュビルは南東部テネシー州の州都で6月の最高気温は30度前後。同地を本拠とするナッシュビルSCが使用するトレーニングセンターは2024年春に完成し、最新鋭のジムや選手ラウンジなど環境が整っている。

　大会期間中のベースキャンプ地にはFIFAの承認が必要となるが、森保一監督は欧州視察から帰国の際に「（キャンプ地の）交渉はまとまっているということを聞いています」と話していた。コートマンシュ氏も「報道が事実なら嬉しい」と笑った。

　音楽が有名な「ミュージック・シティ」でカントリーミュージックやロックで盛り上がる街。「熱気を持っている地です」。W杯まで残り4か月。現地のボルテージは高まりつつあるようだ。