【専門家の目｜ハーフナー・マイク】20歳の高井幸大が秘める可能性

　かつてヴァンフォーレ甲府などで活躍し、オランダ1部リーグで通算51得点を挙げた元日本代表FWハーフナー・マイク氏が、川崎フロンターレの日本代表DF高井幸大について言及した。AFCチャンピオンズリーグエリート（ACLE）で、各国代表のストライカーを相手に堂々と渡り合った20歳の逸材について「冨安選手を超える可能性を秘めている」と絶賛した。（取材・文＝FOOTBALL ZONE編集部・井上信太郎）

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　サウジアラビアのジェッダで行われたACLEファイナルズ。“完全アウェー”の環境下で、川崎は決勝まで勝ち進み、準優勝となった。そのなかでも、特に目立ったのが20歳の高井だった。アル・ナスル（サウジアラビア）との準決勝ではポルトガル代表FWクリスティアーノ・ロナウドやコロンビア代表FWジョン・デュラン、決勝ではイングランド代表FWイバン・トニーら、世界トップレベルのストライカーたちと堂々と渡り合った。

「やっぱり高井選手は素晴らしかったですね。決勝では抑えられていたトニーもイライラしていましたし、十分ヨーロッパでも通用することを示したと思います。Jリーグでも（横浜F・マリノスの）アンデルソン・ロペスも止めていましたし、どんどん成長しているなと思います」

　192センチの長身を生かした空中戦の強さはもちろん、楔のパスなど攻撃力も兼ね備える。その特徴に加え、今大会では力強さや駆け引きなど、センターバック（CB）としての“凄み”を感じたとFW目線で語る。

「下半身は元々ゴツい感じはありましたけど、上半身の筋肉もついてきたなと。ゴリゴリ系のトニーにはパワーで押されるところもありましたけど、十分競り合えていた。それ以外にも相手との駆け引きやインターセプトを狙う場所も良かったですしね。足も速いですし、正直もう全部揃っているかなと思います。色んなタイミングがあると思いますけど、ヨーロッパでも十分やれるんじゃないかなと思います」

　20歳のCBに対しては、これまでもさまざまなクラブがリストアップしてきた。「5大リーグでも十分やれると思います」というハーフナー氏だが、ほかの選択肢もあると語る。

「オランダとかベルギーの優勝を狙えるチームもありかなと思います。アヤックスやPSV、ベルギーだったらクラブ・ブルージュなど、チャンピオンズリーグに絡めるチームに行った方がチャンスあるのかなと。彼の年代で言えば、世界でも10本の指に入るぐらいのCBだと思います」

　日本代表にも継続的に呼ばれており、初先発となった3月25日のサウジアラビア戦では好パフォーマンスを披露した。CBは予選で中心となった板倉滉、町田浩樹をはじめ、負傷中の冨安健洋、伊藤洋輝、谷口彰悟ら層は厚いが、十分ポジション争いできる位置に来たと断言する。

「来年のワールドカップでは、冨安選手や伊藤選手が戻ってきたら彼らがファーストチョイスにはなると思いますけど、十分構想には入っていると思います。サウジアラビア戦でも臆さずに、どんどん楔のボールもチャレンジしていましたしね。本当に彼の成長幅はすごい。冨安選手を超える可能性を秘めていると思いますし、本当に将来が楽しみですね」