ELトゥールーズ戦で移籍後初ゴール、攻守に存在感発揮

　イングランド1部リバプールは現地時間10月26日、UEFAヨーロッパリーグ（EL）グループステージ第3節でフランス1部トゥールーズを5-1で下した。日本代表MF遠藤航は先発フル出場を果たし、ヘディングで移籍後初ゴールをマークするなど勝利に貢献。デュエル勝利数ではこの試合最多の数値をマークし、英記者も脱帽の声をあげている。

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　直近2試合のリーグ戦で出番がなかった遠藤は、公式戦3試合ぶりに先発すると1-1で迎えた前半30分、イングランド代表DFトレント・アレクサンダー＝アーノルドがゴール前に放り込んだクロスに対し頭で反応。ヘディングシュートをゴール右へ突き刺し、今夏のリバプール加入後、待望の初ゴールをマークした。

　リバプールはその4分後にもウルグアイ代表FWダルウィン・ヌニェスが加点したなか、遠藤は中盤で攻守に奮闘。鋭い出足でボールを奪うだけでなく、中盤から縦にボールを運ぶプレーでも存在感を示し、9月のカラバオカップ3回戦レスター・シティ戦（3-1）以来となるフル出場を果たした。

　海外データ会社「Sofa Score」によるとこの試合の遠藤は、デュエル勝利数で最多の11回を記録。持ち前の守備力が効いていたのは4回のボールリカバリーと3度のインターセプトを成功させたことからも明らかで、パス精度は96％をマークした。圧巻のスタッツにリバプール専門メディア「Liverpool.com」などで執筆する英国の記者ベンス・ボクサーク氏は、自身の公式X（旧ツイッター）で「なんというパフォーマンスだ」と脱帽の声をあげるなど、攻守の働きぶりに現地でも脚光が当てられている。